到了越南，很想找一找中国的痕迹，看看中国文化对这个邻国有什么影响。正在写这段文字的时候，正巧看见网上一篇报道，说“美中掀起一场越南‘争夺战’” 。越南国会外交委员会副主席Ton Nu Zhi Ninh说，虽然中越两国曾在1979年发生过战争，但现在的两国关系“从来没有这样好过”。

历史上越南借用过汉字，但是在17世纪，一个叫做Alxandre de Rhodes的法国人发明了Quoc Ggu，将越南文字罗马化，看上去已经和西方文字的模样差不多。在我看来，唯一汉字的痕迹就是每个字都是单独的字，而不是词。比如“越南”在越南文里写成分开的两个字：Vi莟 Nam，而非Vietnam。再比如我们开会所在的“下龙”，写出来就是“H Long”，而且Long就是中国的“龙”字。我想Ha也与中文有关，因为我们老家就把“下”念做Ha的。顺便说，河内的古称原是“Thang Long”，各位可否猜到这是“上龙”的意思。

这“上龙”和“下龙”不仅在文字上与中国相像，而且其来源也与中国有关。前天我发了一张下龙湾的照片，可以看到这里的风景与中国的桂林有点相似，其实比桂林更美，因为这里的山都在水中。在下龙湾的一个岩洞里，越南导游讲了这样一个传奇故事：

很久很久以前（应该是公元2世纪前后），当时统一越南的一个国王叫Le Loi，面对北方强敌的入侵，祈求上天帮忙。结果不知怎么感动了上帝，派了一只巨大的turtle从水里钻将出来，送给国王一只宝剑（类似孙悟空金箍棒那样的家什）对付中国人。后来不知怎么又出来一条大龙，上天入地，就形成了“上龙”和“下龙”（故事讲到这里脉络不清了，不知有没有更完整的版本）的奇景。

和我在一起的美国佬，很兴奋，肯定那个2世纪就打入越南的外敌绝对不是美国人。我四下望去，周围除了印度支那三国人民以外，就我一个来自有数千文明的古国。换句话说，只有我可能来自那个古老的敌国。

在岩洞里，我看到了法国人、日本人到此一游的留言，还有“奇想天外”四个中文。在这个岩石下面，有越南人专门给中国人写的警示：“请无踏上石乳”。