过去老说解放前是“黑暗的旧社会”，我觉得这话还是很贴切的。

就拿抗战时来说吧，交通受阻，资源紧缺，华南的米不容易运到华北，关外的煤不容易运到关内，日军老是去还没有占领的城市搞空袭，国军老是去还没有夺回的城市扔炸弹，枪炮声砰砰砰砰地把人心都弄乱了，很多火电厂不得不关门，而水力发电和风力发电又没有推广开，所以电力总是不够，各大城市总是限电。

1937年日军攻占上海华界以后，限定华界居民每家每月最多只能用15度电；1941年日军攻占公共租界，又限定租界的居民每家每月最多只能用7度电。7度电够用来干什么？一支50瓦的灯泡，每天只亮5个小时，用不了一个月也能把用电指标耗完。所以抗战时期上海人家里都不敢使用大功率电器，连灯泡都用20瓦以下的，而且一家只装一两支，使得广大里弄一到夜间就一片漆黑，进了上海就好像进了农村一样。您说，这不是“黑暗的旧社会”又是什么呢？

不光上海限电，南京也限电。日军在南京搞完大屠杀以后，成立了伪政府，这个伪政府曾经限定每家每月用电不能超过5度，后来又减少到3度。3度啊朋友们，柜式空调开上一袋烟时间，你这个月就没有用电指标了。当然，那时候没有柜式空调。也幸亏没有，不然花上万元左右买一柜机等于买个摆设，除了把进气栅板卸下来当搓衣板使，没有别的用途。再后来咱们国家的军队搞反攻了，南京的能源输送全给切断，电力更奇缺，伪政府轮番停电，今天玄武区停电，明天鼓楼区停电，后天雨花台停电。鉴于这个活动是日伪政府策划的，我觉得应该给日伪政府发一个“节能奖”——你知道我是开玩笑的啦。

抗战时比电力还紧缺的是石油，因为石油优先供应给了飞机坦克，留给民用的少之又少。抗战前，很多有钱人买了汽车，后来他们才发现加油是个大问题，一是油价暴涨，二是有钱也加不到油。日伪政府和国民政府都发行过加油证，凭证加油，不能超限。票证上的加油指标少得可怜，绕城转一圈，一个月指标没了。所以民国的私家车主改车成风，纷纷把汽油车改成用煤炭或者木炭做动力：发动机装在车座两面，带个又大又笨的蒸汽炉子，启动之前，得提前半小时把炉子生着，行驶之时浓烟滚滚，好像自焚。

由于用电难和买油难，民国人给新家购置灯具的时候就得考虑这些问题。中石油“天价吊灯”之类的豪华灯具肯定没人买，50瓦以上的普通灯泡也没人买，大家只买瓦数低的。带玻璃罩的新式煤油灯也开始复古，被改成秦汉时代的灯碗，灯碗里不加煤油（不容易买到），只加土产的豆油、棉油、菜籽油或者蓖麻油，里面浸一根长长的双股棉线做灯芯。

早在晚清时期，上海租界主要使用瓦斯灯照明，后来租界当局设立电厂，铺设电线，用电灯替代了瓦斯灯。抗战时限电，就有人提议恢复瓦斯灯。又有人说：瓦斯是用煤制造的，煤那么短缺，上哪儿找煤去？不如发展沼气灯，用人粪尿生产沼气，再把沼气输送到各家各户照明。这个方案极好，可惜时逢战乱，当局无心改良市政，没有采纳。

附带说一句，我个人对沼气是很感兴趣的，我觉得要是能用沼气给汽车做动力，肯定比用汽油和天然气划算，石油和天然气由于垄断经营而售价太高，沼气则不会出现这个问题——中石油中石化垄断石油，总不能连制造沼气的粪尿也垄断了吧？