且冒险一回，把历史的时针拨到宋朝，然后扎个筏子，沿长江顺流东去。其间我们别忘了停筏上岸，对沿途民居作些考察。

如果我们命大，将有机会看到青海的土窑、四川的坞堡、湖北的竹楼、江西的茅屋……一路到江浙，又能瞧见成片的瓦房，清一色砖木结构，斗拱分瓣，梁柱卷杀，筒瓦琉璃黄，板瓦翡翠绿。这瓦房，比土窑明亮，比坞堡美观，比竹楼洁净，也比茅屋更能防火防盗，堪称小康生活的象征。这也说明江浙生产力更发达，人民更富裕。

然而富裕不代表幸福。

从五代到宋初，两广人民的住房够紧张了，“四邻局塞，半空架版，叠垛箱笼，分寝儿女”（陶毂《清异录》），建筑面积小到连睡觉的地方都不够，又没钱扩建，只好自己改成小复式。在这样恶劣的住房条件下，固然不会幸福到哪里去，却也不会痛苦到哪里去——大家都这样，就淡化了居住不舒适的心理感受。另一个例子是青海，农牧民每天从土窑里钻进钻出，也没妨碍唱花儿的好心情——想自卑也得有参照物是不是？

江浙跟两广、青海有所不同，这里在五代时期少受战乱之苦，水利、农业和交通又都占地利优势，使得当地人在宋朝跑步进入了先富阶段，有资本改善自己的居住条件。北宋建国不到五十年，杭州城外东倒西歪的茅屋就已被瓦房代替。建筑材料也趋向高档，不知不觉，青砖取代了土坯，紫檀取代了榆木，桐油取代了麻捣，藤黄取代了红胶泥。这些材料都很贵，未必所有人都用得起，但只要有超半数的人在用，就会形成标准，当别人都按这个标准时，您如果达不到，您就会被耻笑，即使没人耻笑，自己也免不了会难过。人是要面子的，富裕起来的人尤其要面子，为了面子，借钱也要置高档些的房子。就这样，一个时髦的概念呼之欲出了：房奴。

房奴有很多种，一种确实需要改善住房条件，一种是借钱投机想套利，还有一种便是宋朝的江浙人——为了面子而装胖。江浙人借钱搞装修，“其或借债等，得钱首先充饰门户”（张仲文《白獭髓》）到熙宁年间，杭州甚至有人拿政府贷给的青苗钱买宣纸，买来浸湿捣泥，掺上白胶抹墙，据说能让墙面更光滑。这样装胖自然要付出代价，挣的钱都拿出去还贷了，日常消费受到影响，“妻孥皆衣蔽跣足”，“夜则赁被而居”（张仲文《白獭髓》），比现在的房奴还惨。

统计一下幸福指数，住瓦房的房奴不见得会比住土窑的农牧民排名靠前，毕竟节衣缩食还贷的滋味并不好受。也就是说，虚荣心总会驱使相对不富裕的人选择当房奴，而当房奴的状态又阻碍着幸福指数随经济发展一同上升。在什么情况下虚荣心会失效呢？一般来说，要么大家都有钱，都置得起好房子；要么大家都没钱，都住土窑；要么没钱的人修养很高，别人的优越对他构不成刺激。前两种情况不现实，因为有钱和没钱是相对的，只要存在收入差距，就存在有钱和没钱的区别。剩下第三种情况，假定人人心如古井，不因有房而炫耀，也不因没房而自卑，从此无欲则刚，肯定不会再去贷钱搞装修了。可是没了欲望，也就没了经济发展的原动力。

还有两个指望，一是置房的成本不那么高，二是政府负责为相对没钱的购房者提供廉价房源。关于后一点，宋朝没这项政策，现在好多国家都有。