7月21日，星期六。 

傍晚，应邀去我的知交女友Maureen的小妹Louise家聚餐，以下且称这位小妹的译名露易丝吧。露易丝在发给大家的邮件邀请函中说明，此次聚会为Potluck Dinner：A potluck is a gathering of people where each person or group of people contributes a dish of food prepared by the person or the group of people, to be shared among the group——顾名思义，就是做东的主人会预备一些菜肴和蔬果、饮料，受邀的客人也可以携带一两样家庭烹制的食品或菜肴，以供大家品尝。

露易丝是她家三个姊妹花中最姣妍的一朵，性格温柔如水，自幼聪颖漂亮。因为是姐妹兄弟里的老幺，被双亲视若掌上明珠，当年父母移民美国第一个将她带在身边，她较为年少就开始在美国上学读书、自然而然地融入了当地的文化氛围。她的母亲有心让女儿接受一些中华传统文化的濡染，从小就拜高师教授她国画技法，令几乎是“香蕉人”的露易丝至今画得一手好水墨，周末她还时常在中文学校里教小朋友们绘画。露易丝的先生也是幼年起就随家境充裕的父母从台湾来美定居的（前辈为台湾名流），他就职著名大公司多年，博士级人马，待人谦逊温和，颇具绅士风度。露易丝的哥哥姐姐们是以后才陆续从家乡上海来到美国落户的。我和姐姐Maureen结识在先，因为都在芝加哥周边居住，自然而然和露易丝也成了好朋友。

前几天芝加哥地区连降两场透雨，暑热得以缓解，我们住宅区周遭枯黄了的草坪也泛出了星星点点的新绿。干旱燥热月余，莫不是借了北京频繁雨讯的东风，终于湿润些许？新闻里看到北京遭遇倾盆大雨，诺大个城市几近水漫金山，多少大道上的轿车变作游水艇，路上高阶顿化小瀑布......据说这次的雨势竟是60年未曾发生过！因之而引发的故事也是林林总总，最感怀的莫过是京城微薄人自发打双闪车灯上街，无偿营救陌生路人、并提供应急居所，那许多盏明灿灿的双闪灯如同神话中的丹柯掏出的赤诚之心，照亮了、温暖了整个京城！直看得曾经的北京居民本鹤湿润了双眸，心中漾起阵阵潮涌，好样的你们，好样的北京人（包括所有移居的、北漂的姐妹兄弟们）！善良的人必定有福！

我曾匆匆打电话回去问候北京的家人，还好，大概他们所居地段地势较高，大雨至今并没有给生活造成大碍。我忆起儿时北京的夏天，凡逢大雨滂沱，大街小巷里大多会积水成“河”，人行道两旁瓜摊上的大西瓜、菜摊上的黄瓜西红柿便随“波”四处漂流，许多胡同里的老少爷们光着膀子、只穿条短裤在水中打捞，其乐悠悠......当然，也就苦了那些老旧平房的住户，难免遭受屋顶漏雨、墙皮返潮之苦。跑题了，回到眼前的这次聚餐吧。无论老天爷怎么折腾风云雨雪，雨过天晴、雪霁风住，咱们老百姓油盐酱醋的小日子还须得乐且乐、呼朋唤友着继续运行——

开始上图： 

女主人别具匠心的餐桌布置，洋溢着浪漫温馨的夏日风情。台案上翩翩散落的蝴蝶兰花瓣，仿佛被微风吹堕于杯盏之中，呢喃着馨香的友情絮语~~~

露易丝夫妇居所的装饰是以古雅风格为主，壁挂和室内陈设都充盈着浓郁的东方味道。因为男主人曾经受美国公司委派在新加坡分支机构工作多年，其间他们一家人游历了东南亚诸国，细心并独具慧眼的男女主人采购、收藏了不少当地的特色艺术品和古董家具，几乎每一件藏品背后都有一个令人回味的小故事......

客厅的一隅

后花园的木制晒台

本鹤

女宾主们。左二着蓝色上衣者是美丽的女主人露易丝，看不出她是三个儿女的妈妈吧，百分百的时尚靓妈一枚！右一是露易丝的姐姐Maureen，左一Lisa，左三Sasha，左四Joanna。

白鹤姗姗来迟，加入合影。

男宾主们。左二是男主人。

以下摘录部分男女主人为大家提供的美食：

客人们携带来的家常美味：