邵牧君说：好莱坞类型电影有三大元素：公式化的情节、定型化的人物、图解式的视觉形象。
　　所谓人物定型化，一是指人物善恶分明，忠奸彰显。而且固定演员扮演固定的角色类型。如约翰·韦恩扮演的勇敢刚毅的牛仔、汉佛莱·鲍嘉扮演的潦倒的侦探、芭芭拉·史坦妃扮演的冷酷诡秘的蛇蝎美女等等。
　　人物定型化二是指人物性格呈现静止状态。也就是说，人物以静止的状态进入电影叙事空间，待影片结束人物走出这个空间时，人物性格并未有任何发展。人物缺乏性格成长的历史。
　　《教父》作为一部经典黑帮片，片中大部分人物都是类型化的人物。在第一叙事单元，人物的性格特征便已定型。
　　比如，好色又好卤莽冲动的桑尼，这种性格一直伴随他走向死亡。
　　再比如教父维托，处世沉稳、老谋深算。威严冷酷的性格中又不乏温情和仁慈。
　　再比如二哥弗雷多的懦弱无能，这种性格被定型甚至延续到影片续集，科波拉交待了由于弗雷多在襁褓之时便体弱多病，差点夭折，因此倍受溺爱。造就了人物的这种懦弱的性格，正是这种性格导致了他在续集中背叛家族。
　　科波拉凭借着深厚的戏剧功底，将人物塑造得真实可信，栩栩如生。
　　即使象家族军师汤姆·哈根那样一个过场人物，也使人过目难忘。
　　不过，这些都是类型化人物。因为，人物的性格是静止的。
　　《教父》中唯一的性格化人物是迈克。
　　正是这个人物使《教父》的主题超越了经典类型电影，使《教父》不仅仅是书写强盗的发迹和失败，不仅仅表现善恶报应，而是深入人类灵魂深处，表现权利如何使人异化，暴力如何吞噬人的灵魂，最终使人走向孤独，这样一个更深层次的主题。
　　
　　值得注意的是，迈克是在维托的引领下出场的。在第一叙事单元中，老教父维托一再强调和关注下，迈克和女友第一次出现。从叙事的角度看，维托这一人物的戏剧功能，主要是为了塑造迈克这一角色做铺垫。
　　影片开篇便刻意强调迈克在教父心中也就是在家族中的重要地位，就不用说了。之后，教父遇刺，也是为了迈克有登上打理家族事务的舞台、施展才华的机会。当教父出院后，唯一关心的事是：迈克在哪儿？
　　当迈克执掌家族事务后，制订了一系列决策。家族长老泰西欧要自立门户。面对众说纷纭，老教父的态度是：你们对我忠诚吗？如果是，你们就象信任我一样信任迈克，他现在执掌家族事务。
　　在桑尼死后，正是维托召集各大家族谈判，使得远在西西里的迈克平安返回纽约，接管家族事务。
　　一直到最后，维托教父死亡，为迈克提供了血洗五大家族和科莱昂家族内部的叛徒提供了契机。
　　所以，迈克才是《教父》真正的主角。
　　《教父》与其说是纪录科莱昂家族如何一统天下的黑社会发家史，不如说是描写迈克如何由一个纯真正直的年轻人蜕变成一个冷酷无情的黑帮首领的人物性格成长史。
　　当影片最后，迈克扫平五大家族，终于完成两代教父权力传承之时，他的灵魂也彻底蜕变。
　　科波拉以从容不迫的笔触，细致入微地表现了一个灵魂的堕落过程。
　　迈克第一次出场时，他是一个立过战功的复员军人。一个富有正义感的年轻人。有理想有抱负。他完全清楚科莱昂家族的发家史，知道家族生意的非法和暴力性质。但是，他把自己的生活准则和家族事务划分得分很清楚。正如他对女友凯依所说：那是家族的事，和我无关。
　　但是，随着教父的遇刺，事态的发展，作为家族成员的一分子，他不得不深陷其中。如果说医院救护一场，迈克机智勇敢地保护父亲还出于父子亲情。那么自请担当谋杀毒贩索伦佐和腐败的警官，则是彻底介入家族事务。正如他所说：这不是报复，而完全是生意上的事。
　　这是迈克性格的一个转折点：由从不过问家族事务到主动为家族献计献策，并亲自实施。为了强调迈克心理的这个巨大变化，科波拉用一个长长的推镜头表现迈克冷静地阐述他的谋杀计划。
　　不过，迈克把自己介入家族事务的行为还看作是权宜之计。幻想着待危机过后，他再重新恢复过去的生活。
　　迈克的想法自然过于天真。所谓人在江湖，身不由已。记不清是那部香港黑帮片说过：黑社会就象毒品，一旦沾上，再也戒不掉。迈克注定要随波逐流，要被黑社会吞噬掉。
　　迈克尔的性格发生第二次转折是在西西里。他邂逅了西西里美女阿波克罗尼亚。此时的迈克，在亲手实施了暴力行为（刺杀索伦佐）之后，性格发生裂变。迈克胁迫性的求婚方式使观众感到诧异。他大模大样地坐着，两个保镖挎着枪侍立在阿波克罗尼亚父亲两旁。迈克以一种带有威胁性的口吻说：我是美国人，在这里避难。你可以得到一个女婿，或者你女儿将失去一个父亲。
　　这是还影片开始时出现的那个迈克吗？那个有正义感、有理想有良知的迈克那去了？
　　更何况，刚离开女友凯依，这么快就移情别恋了？
　　为了强调迈克的这个变化，科波拉有意在迈克的婚礼后接上一场凯依去科莱昂家找迈克的戏。
　　西西里的迈克使观众感到陌生。
是什么使迈克的性格发生如此大的裂变？
是暴力。只能这么解释。即使是以家族的名义打着正义的旗号实施的复仇的暴力，也会使人的心灵扭曲。
　　导致迈克心灵的彻底蜕变是妻子阿波克罗尼亚被炸死。
　　由此，暴力成为迈克信奉的处世原则。
　　当迈克回到纽约之后，科莱昂家族完成了教父权力的交接。迈克成为新一代教父。家族利益高于一切。于是，家族首领的价值观念取代了迈克过去的人生信条，冷酷取代了温情。
　　
　　于是，当老教父维托去世后，迈克大开杀戒。他一手谋划了血洗五大家族首领，清洗家族内部长老泰西欧，甚至对他的亲妹夫（也是他教子的父亲），也绝不手软。
　　他信奉家族的准则：背叛家族者必死。
　　他的妹妹康妮哭喊着指控迈克是杀人凶手。不错，此时的迈克已彻底蜕变成一个冷酷的刽子手。
　　他消灭了所有敌人，获得至高无上的权利，但是，他背叛了亲人也在精神上背叛了自己。他成了彻头彻尾的孤家寡人。
　　此后，孤独将伴随他一生。
　　虽然，他和凯依结婚生子。但是他们永远不可能再象当初那样相处，那样沟通了。因此，当凯依追问他这一切是不是他干的时，他冷漠地问答：永远不要过问家族的事务。最后，当他不得不说时，他依旧撒了谎。
他背叛了最后一个亲人凯依。
　　在影片最后一个景深镜头里，前景是凯依倒酒，景深处是一众家族成员拜见新教父。一个保镖把门关上。
　　银幕上一片漆黑。
　　联系着迈克和凯依的心灵之门被彻底关上了。迈克的心灵堕入黑暗之中，永劫不返。