去年，京城某所重点中学的“高考状元”竟然遭到多所美国名校的拒绝。事实上，这正是中美优秀大学选拔人才的差异。在中国，很多准留学生及家长认为，申请美国名校，只要具备优秀的学校成绩或是取得类似高考的美国SAT考试高分以及托福考试高分，那么进入理想的美国名校就是一蹴而就的事情。然而，很多一流成绩的学生申请结果会令人失望。

    事实上，美国一流名校的申请就是一场“少数者胜出的游戏”。这些名校希望自己录取的学生是多元化人才，并且具备特殊的才能。所以，一个成功的名校大学申请，一定要把握特殊性的申请原则，让考官感受到申请人的与众不同。

    对于国内中学生而言，无论托福、雅思还是SAT、A-LEVEL，都是申请英语国家留学的必备条件。因此，国内中学生们在出国英语考试上投入大量的精力、时间，期望凭借优异的成绩成功申请海外名校。但是，在申请美国大学尤其是优秀大学的时候，出现了许多成绩一流的学生却进了二流的大学，也出现许多成绩二流的学生被一流名校录取的情况。究其原因，就是美国的申请制度不同于任何一个亚洲国家，中国学生往往并不了解美国的升学制度。

    美国大学面对申请人通常从四大方面进行考量，第一，高中在校成绩（GPA）；第二，出国英语考试成绩，包括SAT、托福或者雅思；第三，课外活动经历；第四，家庭背景，包括人种、地区、父母教育背景、经济条件等。其中，第四的方面是申请人自身无法被改变的。所以，申请人只能在前三个方面下功夫。

    有关数据显示，在申请哈佛大学的学生中，每100名SAT 2400满分的学生，平均有61名被拒绝。同样的情形也发生耶鲁大学、斯坦福大学等美国一流大学。不难看出，成功申请美国一流大学，仅有一流的成绩远远不够。高中GPA成绩和SAT及托福考试成绩是美国一流大学首先考虑的要件。但是，一流成绩只是初步通过进入这些名校的关卡。同时，分数在达到一定水平后就变得没有太大意义，谁也无法判定SAT2390分与SAT2400分的学生到底有多大差异。因而，课外活动成为美国名校录取学生的关键筛选条件。

    在以应试为主的教育背景下，中国学生及家长往往将申请条件的重点放在了前两项，即各种考试。至于课外活动经历，一方面国内学校组织开展的课外活动项目相对较少，另一方面学习压力导致课外活动时间减少。因此，国内申请人在课外活动经历方面，往往采取了简单“复制”的方法，即别人从事怎样的课外活动自己便从事怎样的课外活动，其结果就是失去了申请人自身的特殊性。

    不难看出，特殊的课外活动就是进入美国名校的关键。当一个优质的课外活动，无论是学校社团、社区服务还是体育活动、暑期打工，只要变成一窝蜂的流行活动，必然失去竞争力。因为当多数申请人进行相同的活动时，美国一流大学也就无法从这些活动上分析一个学生的特质，只得放弃评估这些申请人。事实上，哈佛大学、斯坦福大学等一流名校并不缺乏成绩优异的申请人，入学审查官的责任就是拒绝90%申请者。因此，那些成绩优异却在课外活动表现平庸的学生，肯定是首批被拒绝的对象。相反，一些成绩相对一般的学生，有可能凭借特殊的课外活动经历脱颖而出，敲开名校的大门。