新东方昆明遇尴尬

英语教得好不如炒菜炒得好

    对于北京人来说，提到新东方自然而然想到俞敏洪，想到托福、GRE，想到英语。但是，在外地提到新东方，人们未必会有和北京人一样的联想。相反，他们可能自然而然地想到锅碗瓢盆、煎炒烹炸。因为还有一家培训机构叫做新东方烹饪学校。
    前些日子，我前往昆明参加民盟中央发起的支教活动——“烛光行动”。新东方各地学校教师以志愿的形式报名下乡支教，培训农村、民族地区的英语教师。中午吃自助餐的时候，与昆明教育局的官员聊起了新东方。这位官员说，以前只知道新东方培训厨师，没想到还有英语培训。新东方培养的厨师十分抢手，昆明星级宾馆的厨师基本都是出自新东方。新东方学校技能型、实用人才培养模式非常不错。我听罢，顿觉哭笑不得。
    其实，新东方教育科技集团并非不知道有个新东方烹饪学校。据说，俞敏洪对于新东方烹饪学校还是颇有几分敬意。曾经与新东方几位中层管理者聊天时，就谈到新东方烹饪学校。我的建议是，完全可以进行一些课程置换，即引进新东方烹饪学校的烹饪课程，让以出国留学为目的的广大新东方英语学员掌握烹饪技艺。这样，出国留学打工的时候，完全可以到中餐馆、西餐馆掌灶、操刀，一方面能够摆脱中国留学生靠刷碗、洗盘子挣学费的旧有印象，另一方面又能提高中餐在海外的口感、口味。
    不过，新东方教育科技集团与新东方烹饪学校毕竟风马牛不相及。前者，面对众多英语学习者；后者，面对广大就业需求者。学习改变命运。通过英语学习，很多人出国留学、进入外企、获取高薪；通过烹饪学习，很多人进入餐馆、找到工作、养活自己。所以，无论教英语的新东方还是教炒菜的新东方，都值得人们尊敬。
    然而，令人奇怪的是，作为美国上市的公司，新东方教育科技集团在国内某些地方的影响力竟然不如新东方烹饪学校。我想，导致这一局面的原因，首先是当地的需求取向。如果当地人以生存为第一目的，那么学烹饪肯定比学英语更容易找到工作。民以食为天。依靠烹饪技能的一技之长不愁找不到适合的工作。而英语学习需要一个长期、漫长的过程，更何况一些地方的外资企业还是凤毛麟角，英语的工具作用得不到充分体现。其次是当地的宣传力度。新东方烹饪学校的广告不仅频繁见诸报端，甚至频频在电视台抛头露面，而美国上市的新东方却没有这么大的魄力，相反倒是俞敏洪个人不断地在各家电视台、网站、媒体曝光。第三是各地的推广力度。比如，新东方参与的“烛光行动”在昆明有一个教学点。可是，昆明新东方学校似乎对此事并不上心，竟然没有专人负责活动在昆明的组织安排、推广宣传。昆明新东方学校的做法，可见各地新东方在当地的品牌推广情况的一斑了。