读美国社区学院值不值?
中国学生留学美国首先选择哈佛、耶鲁等名校。但是,随着当前美国对中国留美申请人采取积极开放的态度,国内学生之间申请美国名校的竞争越发激烈。事实上,面对美国3600多所高等教育机构,国内申请人完全可以根据各自的条件,选择适合自己的美国院校。
美国院校的构成不像英国、加拿大及澳大利亚那样由单一性的政府公立院校所组成。其高等教育机构达3600余所。具有大学名称的高校约1600所,其余2000所为各类学院。美国的大学有公立和私立之分,学费差别很大。较好的公立大学学费每年在2万美元左右,而好的私立大学学费每年在4万美元左右。中国留学生除了支付学费外,每年还需要大约1万美元的生活费。如果留美申请人在国内完成了本科学位课程,同时考取了较好的新托福和GRE成绩,并且申请到了一部分硕士或博士课程的奖学金,则这类学生的留美成本可被大多数中国家庭接受认可。如果国内的高中生拥有好的新托福和美国高考SAT成绩,也能申请到美国大学本科课程的奖学金,这两类学生的留美成本并不大,在合理范围之内。
所以,申请美国本科课程的国内高中生,如果没有较好的新托福和SAT成绩,将承担高昴的美国留学成本。每年的学费和生活费支出少则3万美元,多则5万美元,4年的美国本科学习总成本在12万到20万美元之间。
全美2000所的学院也有公立和私立之分。私立学院的费用在公立大学和私立大学的费用之间,但是美国的公立学院特别是社区学院的学费要低得多,每年的学费在5000至8000美元之间。美国的社区学院可以被看作是中国的大专或高等职业院校,学制一般为两年,学生毕业后可获得大专毕业证书,学分也被该社区学院的关系大学所认可。例如,在美国旧金山、洛杉矶的社区学院的关系大学为美国加州大学联合体。学生以较低的费用,即每年大约1.6万美元,在社区学院毕业后,转到关系大学再读两年,即可获得同等的大学学位证书。如果转学生想进入好的关系大学或争取到奖学金,则要提供两类成绩,一是较好的社区学院两年成绩单;二是较好的美国高考SAT成绩。也就是说,国内学生若想以较低的成本赴美留学,要么,一开始就优秀并获得了奖学金,要么,到达美国后变得优秀并获得了奖学金。
美国签证实践证明,社区学院的学习计划对成功地获取美国签证没有任何负面影响,只要申请人的签证资料和签证问答做得好,同样可一次性获取美国签证。但是,美国社区学院所提供的课程种类有限,教师和学生的素质较之美国重点大学存在明显的差异。