今天出国在线要介绍既不是斯里兰卡众所周知的狮子岩、佩勒代尼耶植物园（ Peradeniya Royal Botanic Gardens ）、品纳维拉大象孤儿院（Pinnawela Elephant Orphanage）、乌拉哇吐纳海滩（Unawatuna），也不是锡兰红茶、斯里兰卡宝石，而是斯里兰卡佛牙节。

佛牙节全称Kandy Esala Perahera ,Esala 是斯里兰卡传统历法的一个月份，通常是现在公历的7月或8月份，Perahera的意思是巡游、游行，所以这个节日直接翻译过来就是康提Esala月游行。今年佛牙节旺季为7月29日- 8月7日期间。

佛牙节游行始于公元前３世纪，这个月之后就迎来雨季，僧侣们也要固守寺庙进行雨季安居，所以这个节日本来是求神祈雨的宗教活动。１８世纪斯里兰卡当时的国王把镇国之宝佛祖的佛牙舍利也加入这个活动，佛牙舍利被放入宝匣宝塔塔，由大象驼在背上巡游全城。普通民众也得以分享佛牙舍利的庇佑。

关于佛牙舍利流传至斯里兰卡的历史还有一个动人的故事。传说佛祖涅磐火化后，他的佛骨舍利被印度八国国王争夺，国王们纷纷建庙修筑舍利塔，祭祀于印度北部山区。珍贵的佛牙舍利在印度供奉了8个世纪后，被一位印度公主偷偷带到了斯里兰卡。公主把佛牙舍利藏在头发中一路躲避战乱，千里迢迢来到斯里兰卡。佛牙舍利在兰卡也成为国王权利的象征，几经辗转，最终供奉在康提佛牙寺内殿。如果你去佛牙寺参观在寺里就能看见这个故事的壁画。

佛骨舍利虽然数量多，世界上不少地方都有供奉，但是珍贵的佛牙舍利全世界只有两颗。除了在康提佛牙寺的这颗外，另一颗存放在北京八大处的灵光寺。

时至今日，佛牙节已经成为斯里兰卡最盛大的佛教节日，佛牙节游行当然是重中之重。不仅是斯里兰卡本国人民还是世界各国佛教徒，游客都会在佛牙节期间来参加这场盛会。佛牙节游行的主要程序埃萨拉游行分三个阶段。第一阶段是神庙游行。由“砍树”开始。砍一棵菠萝蜜幼树，将树枝插栽到分别供奉纳达神 (Natha)、毗湿奴神(Vishnu)和帕蒂尼女神(Pattini)的神庙前以示祭奠，随后就在这些神庙前游行5天。第六天晚上，游行队伍向佛牙庙集结。集结完毕，鸣炮示意，贡巴尔游行(KumbalPerahera)开始，还有最为盛典的金轿游行。其中包括了一天的劈水闭幕仪式，预示着年年有充足的雨水。有报道称，来观看斯里兰卡这个独有的节日盛典的游客人数已经创造了历史的新高。据佛牙寺数据显示，节日期间每天大概有9000位游客参观寺庙，有超过10000人次站在道路两侧来观摩现场表演。

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