电脑升级：一个阴谋还是一个奇迹?

江晓原

　　软件商和硬件商，心照不宣，共同来实施这个阴谋。

　　软件商不断升级他们的软件，同时告诉用户，这些新的软件需要更快的CPU，更多的内存，更大的硬盘，等等。那么好吧，你快去升级你的硬件吧。而硬件商在不断提供更快的CPU、更多的内存、更大的硬盘的同时，又告诉你：只有最新的某某软件、某某操作系统才能展示这些新硬件的“真正风采”，否则就是“资源的浪费”。就这样水涨船高，你不停地升级你的硬件和软件。

　　如果你决定抱朴守拙，不去赶那无休无止的升级潮流行不行？不行。电脑不是电视机。电视机只是个接收器，如果你今天仍在看十四寸的黑白电视，只要你自己能容忍，就与别人无关，没人来管你。电脑却是个输入—输出系统，你在电脑上搞出来的数据需要与别人交流共享。更要命的是有了网络。在网络日益扩展的今天，一台未联网的电脑简直就不算电脑了。为了与别人交流共享，为了上网，你被迫去赶那无休无止的升级潮流。更不要说迷上电脑游戏了──那时你就恨不得天天升级。至于有人出于虚荣或是追求享受而将电视换大或将手机换小，那和电脑相比也是小巫见大巫──电脑在虚荣或享受方面的天地更要大得多。那些天天“网上冲浪”或是沉溺在电脑游戏中的所谓“电脑玩家”，升级的积极性之大，迥非一般人所能想象。

　　于是，在用户是升级升级再升级，在软件商和硬件商自然就是赚钱赚钱再赚钱。而资源则是浪费浪费再浪费。

　　确实，电脑资源的浪费是极其惊人的。无数的软件和硬件，都在功能还足够使用，本身还完好无损的情况下，就因升级而被抛弃。在各级政府机关和大量国营企业中，有无数台电脑，在完全可以正常使用的情况下，被弃置一旁。无数“电脑玩家”的抽屉里，则塞满了过时的软件。

　　无论将电脑看成家用电器、办公用品还是通讯工具，一个不为人注意但却意义重大的事实是：在电脑大举侵入我们的生活之前，还从来未曾有过任何一种家用电器、办公用品或通讯工具，能被它的生产商弄成这样的局面──你一旦用上了它就会不停地、而且经常是心甘情愿地为它升级而花钱。一台电视机可以看好多年，各种传统的办公用品和通讯工具也都可以用好多年，他们都没有象电脑那样软件硬件交互作用不停升级的机制。甚至可以说，在此之前还没有任何一种商品曾获得过如此奇妙的升级机制，更何况这种机制又是如此剧烈、如此持久。

　　电脑升级，确实是商业史上的一个奇迹。

　　同时，它也是资源浪费上的一个奇迹。

　　这奇迹最后会发展到什么地步，令人难以想象。

附记：

　　本文原载《书城》1998年第6期，距今已经8年了，今天看来仍未过时。