撰文：罗夫·史密斯 Roff Smith

摄影：西蒙·诺福克 Simon Norfolk

翻译：朵朵

2世纪 考古学家在利物浦街车站附近发掘出这些古罗马时期的头骨。它们在大约1900年前被埋葬，随后被冲入一条河道，河流中光滑的石子嵌在了一个头骨的眼窝里（下排中间）。

MUSEUM OF LONDON ARCHAEOLOGY (MOLA); CROSSRAIL

        在伦敦考古博物馆（MOLA）楼上一间灯火通明的实验室内，管理员路易莎·杜阿尔特正小心翼翼地清理着一幅公元1世纪的巨大壁画，它是几天前从莱姆街的一处施工现场来到博物馆的，那条街道地处伦敦金融区的核心位置，正在为建造一座38层的全新办公楼而挖掘地基的工人们，挖出了一座早前的罗马建筑遗址。博物馆专家认定壁画大概是公元60年左右的作品，这使它成为伦敦发现的年代最早的罗马壁画之一。它长近3米，高近2米，也是迄今为止最大的壁画之一，而且保存得最为完整。

　　“命人绘制这幅壁画的人一定非常富有，”杜阿尔特说，她手里拿着调色刀，轻轻地将沾在壁画表面的潮湿泥土剥落。“可能是一位富有的商人，也可能是银行家。是个有品位、有钱又有格调的人。就拿这点红色来说，看上去像

是朱砂，一种十分昂贵少有使用的颜料。我们偶尔会看到这种颜料，但只有最为精美的作品上才会出现。”

　　考古学家认为这幅壁画曾经装点的建筑在公元一二世纪之交被拆毁，让位于一座气势恢宏的新廊柱大厅和广场，那是罗马人在阿尔卑斯山以北建造的最宏大的建筑，规模甚至超过了今天的圣保罗大教堂。整个街区都被加高，碎石瓦砾用来填平地面，下一代城市规划者以此为基建造他们心目中的城市。这是随后的1900年中众多城市改造工程中的第一次。

　　揭开一座像伦敦这样意义非凡的老城路面上的砖石，你什么都有可能发现，从公元1世纪的壁画，到中世纪的冰鞋——甚至是大象的牙齿。作为欧洲最古老的都城之一，伦敦曾居住过罗马人、萨克逊人、诺曼人，经历过都铎王朝、乔治时期、摄政时期和维多利亚时代等一系列历史阶段，这些时期的人民对城市加以建造，每个人都曾为伦敦的历史添砖加瓦。如今这座现代化的都市地下埋藏的层层考古遗迹就像一块9米厚的夹心蛋糕。

　　考古学家们面临的挑战在于，伦敦还是一座熙熙攘攘的大都市，生活着超过800万名居民，到处都是繁忙的街道、摩天大楼和纪念性建筑。要掀开混凝土的屏障，在埋藏着丰富器物的土地间搜寻，不但机会渺茫，时间也不多。但伦敦考古核心地带的重要工程项目和建筑热潮，为考古学家带来了前所未有的机遇，使他们能够窥探到伦敦的地下，探索城市深埋的过去。

　　由此带来的考古发现数目惊人。它们包括泰晤士河沿岸涵盖了广阔人类历史的数百万件器物——时间跨度从大约1.1万年前的中石器时代，到19世纪末的维多利亚晚期。发现当中还包括成千上万伦敦百姓的骸骨，他们死后埋葬在墓园当中，几个世纪前，随着墓园被新建筑覆盖，他们遭到遗忘。

法灵顿站附近的施工现场将中世纪伦敦的面貌呈现在世人眼前。对埋葬在附近的瘟疫受害者的骨骼测试表明，那时的伦敦和今天一样，吸引着人们不远万里纷纷前往。

2世纪 2013年，考古学家在一处新酒店的施工现场进行挖掘，发现了一尊保存状况最为完好的古罗马统治英国时期的雕塑。它展现了一条蛇在一只鹰的爪下扭动身躯的景象，很可能是用来装饰某位官员的陵墓。

MOLA; ENDURANCE LAND AND ABERDEEN ASSET MANAGEMENT

14世纪 1348年至1350 年爆发的黑死病夺去了半数伦敦人的生命。受害者中就包括这些人，他们的遗骨是在查特豪斯广场附近被发掘出来的。MOLA; CROSSRAIL

原文链接：http://www.nationalgeographic.com.cn/magazine/2016/02/922.html

(预知完整故事，请阅读《华夏地理》2016年2月号)