最后的这个清晨终于让他们看到了希望：8月22日星期一，4号营地，海拔7950米。风止雪霁，蔚蓝无云的天空延伸至幽暗太空的边缘。

　　7月份大半个月和8月份半个月的时间里，2011年攀登乔戈里峰北岩柱国际探险队的六名成员沿着世界第二高峰鲜有人涉足的北山脊上上下下。海拔8611米的乔戈里峰坐落在中国与巴基斯坦边界线上的喀喇昆仑山脉，位于中国境内的一侧山坡极偏僻，这支登山队是这里唯一的访客。这些登山运动员们在不用氧气瓶和高山背夫的条件下攀登这条山脊（人们习惯性称其为山脊，但实际上这一称谓并未表达出地形的陡峭程度）。

　　尽管队员不多，但各个久经沙场，因而弥补了人数上的不足。来自哈萨克斯坦的登山家34岁的马克苏茨·茹马耶夫和36岁的瓦西里·佩夫佐夫分别是第六次和第七次尝试登顶乔戈里峰；52岁的波兰摄像师达留什·扎武斯基经验老道，曾挑战登顶三次；49岁的汤米·海因里希是来自阿根廷的摄影师，曾两次攀登乔戈里峰，也未能成功登顶。

　　最值得注意的是格琳德·卡尔滕布鲁纳，这位深发色的前护士来自奥地利，今年40岁，已经第四次征战乔戈里峰。如果她这次登顶成功，将成为史上第一个不携气瓶完成世界上14座8000米以上高峰攀登的女性。她与丈夫——49岁的拉尔夫·杜伊莫维茨一起带领登山队，杜伊莫维茨已经成功登顶所有8000米以上山峰（其中只有一座使用了气瓶），是德国首屈一指的高海拔登山运动员，1994年7月他首次尝试由巴基斯坦境内登顶乔戈里峰便获得成功。

　　六名登山运动员花了42天的时间沿一条路线建起几座营地，营地之间用数千米长的绳索相连。这条路线上险象环生，从与地面垂直的岩壁和冰面，到雪崩扫过的齐胸深的雪坡应有尽有。他们凭着坚强的意志力在大雪中开辟路径、拖曳装备、清理营地、扎帐篷、融化积雪。他们多次放弃已经攻克的高度， 重新下到位于乔戈里峰北冰川海拔4650米处的前进营过夜。