北京前门外虎坊桥路口的东南侧过去曾是小买卖集中地地方，北侧挨着猪市西口（现为珠市西口），东侧接着正阳门大街，西侧接着虎坊路。这片地界南北走向的胡同东起是穷汉市（现为铺陈市胡同），向西依次是牛血（现为留学胡同）、板章、大宝吉巷（现为万明）、小宝吉巷（现为大川胡同）、阡儿胡同和腊竹信胡同（现为腊竹胡同，改为东西走向），一些胡同听名字就大概其知道是做什么买卖的了。
不过“阡儿胡同”现在很多人不清楚其名称来源了，其实“阡儿”说的是蜡阡儿，就是插蜡烛的烛台，当年这里就有锡拉铺（生产锡器店铺），锡器再早由于稀缺很是金贵，就连皇亲贵戚家里锡器多少都有规定，再后锡器就成了百姓家不可少的日常生活用具了。蜡阡儿由于和蜡烛配套使用，所以阡儿胡同西侧就有了生产蜡烛的铺子从而形成蜡烛信胡同，当然俩胡同谁在先那就是“先有鸡还是先有蛋”的问题了。
但是您现再来“阡儿胡同”再也看不到前店后厂的锡拉铺了，只有在一处不起眼的地方看到当年“锡拉铺”的小门楼，门楼上有一牌匾，上写“源锡长”三字。笔者进院观察，小院为两进院落，都有东西配房，只是里面盖得面目全非，看不出曾经作坊的样子，不过看街面房挂檐板可知曾经是商铺。
门额“源锡长”为砖雕，字体刚进有力，什么体咱就不认识了，首款疑似：光绪丙午五月，尾款：王寿彭。钤印两方，一个看不清，一个是：癸卯状元。
王寿彭山东潍坊人士，清光绪二十七年乡试中举，光绪二十九年年仅二十七岁连捷进士第一名中状元，授翰林院修撰，入“进士馆”学习法政。光绪三十一年，被派往日本考察政治、教育和实业。在日本，他敌视孙中山领导的革命。回国后，著《考察录》，倡导改良教育和实业。宣统二年（1910）初，任湖北提学使于武昌创办两湖优级学校，并首创预览制度，后任为署理布政使兼任湖北巡抚。1925年张宗昌任命其为山东教育厅厅长，并创建了山东大学，其兼任第一任校长，据说季羡林曾经受到过他的提携，后到天津生活。
王寿彭是我国科举制度中的倒数第二位状元郎，最后一位是刘春霖，刘春霖之后取消了科举制度。王寿彭的状元有说是因为其书法好被考官推荐，有说是名字好被慈禧钦点，总之其书法应当是相当不错的，纵观现在字画市场上其山寨作品不少就知其书法地位了。王寿彭在山东就职时留下不少牌匾墨迹，山东大学就是他所题写，由于其在北京时间不长，所以“源锡长”三字匾额可能也是这位状元在留下的唯一牌匾了。
至于王寿彭为何为这家店铺题字、“源锡长”三字又是何意？笔者认为一是三字应该和锡器有关，再有这家开锡器铺的老板可能是山东临朐，山东临朐归属潍坊，这样老板和王寿彭是相隔不远的老乡。临朐有个井田村，其村老辈的辈分排字是“源、锡、长、东、光、明、.....”，可能店老板三代人在此经营，三个辈分排字正好是“源锡长”。王寿彭初来北京上任，人生地不熟来拜访老乡也不是没有可能，正好老乡也借着状元郎的名气和墨宝为自己的店铺曾辉，两全其美。
最后一段纯属个人推测，因为老住户已经无人知道这个小院的历史了。
1900年这一地区地图
1934年这一地区地图
现在的百度地图
这就是“源锡长”匾额，请教懂书法的这是什么体？
首款怀疑是：光绪丙午五月
尾款：王寿彭，下章：癸卯状元
1921年王寿彭在天津题写的商号匾额
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(2016-01-24 15:32:05)