粤南胡生，富家子也，性疏狂，多狡言，好勇斗狠，劝之辄訾，乡人皆恶之。年廿八，未娶，胡父叹曰：“庆历初，尔祖自燕地来，身无长物，唯一锹二筐耳，今富甲一方，盖祖萌也，然竖子不置产业，待吾归去，其若何为？”胡生大惭，遂约同商贾乡人，渡舟南洋籍以货资。

行数日，至马刺加，遇飓风，胡生货尽，折损大半，生感而恶之，故态复萌，同船者不堪其扰，遂夜半弃诸荒岛散去。初，胡生动辄訾骂、炽焰大盛，又数月，其静悄悄者矣。

荒岛虽小，然物产丰盛，又数年，胡生衣衫皆烂，所幸此地终年炎热，不得已取芭蕉叶蔽体。

忽一日，有皂雕追紫燕至岛上，生见燕命丧顷刻，其态甚怜，感怀自身，遂取石逐雕，又见其伤重，遂嚼草药疗之，不数日，恢复如初。生见燕身尽紫，唯双翅绯红，不类中土，叹曰：“妙哉！类美人舒红袖矣。”紫燕啁啁，似感人言。

会值秋夜，银河高耿，明月在天，生徘徊花阴，颇存遐想。忽一女子逾垣来，笑曰：“秀才何思之深？”生就视，紫衫红袖、容华若仙。大奇，问其姓名，自言：“无姓，呼红袖耳。”问其居第，笑而不言。生亦不复置问，惟期永好而已。自此，临无虚夕。

红袖针织女工、无所不会，更兼烹饪之精，冠盖天下，如此三载有余，胡生始尝梁园之乐。一日，夫妻二人沙滩漫步，忽见一海龟卵破壳，小海龟随其母入海，胡生感而叹曰：“虫豸之辈，尚知天伦，吾离家数载，久未奉父母膝下，情何以堪？”红袖曰：“使君思乡，妾亦当觐见公婆以尽孝道，明日自有大船至此，不须烦恼。”胡生微哂，只当戏言。

是日，红袖领胡生至海边，胡生见岸边泊一巨型葫芦，高十余丈，长数十丈，大奇。从葫芦口攀援入腹内，见宽敞明亮，犹如广厦屋宇，桌椅板凳、清水饮食应有尽有，足供三月之需，惊叹上天不薄。

生与红袖登船扬帆，指点天边白鸥，喜不自禁，独红袖秀眉微颦，似有不乐。一夜无话，生醒，呼红袖，却已不见，枕边唯余一茷，字曰：

字呈胡郎台鉴：

昔日妾为恶人所追，幸遇胡郎仗义相救，感恩莫名，遂化为人形与君厮守。三年夫妻，情深缘浅，今缘分已尽，妾自当远去，望君善自珍重，他日有缘，自会相见。

红袖

生方始明白红袖即当年所救紫燕耳，急环视左右，再无红袖身影，念起往日恩爱，不禁泪落如雨。

四十日后，生抵故土，见父母均安，不胜之喜。越明年，父欲令其娶妻，生屡拒之，父大怒，然无法可想。忽一夜，有女子立院墙，道：“胡公安在？令孙在此。”言毕，一红色襁褓徐徐而落，胡父抱而视之，乃一男婴，眉目极似胡生，胸口有一纸，上画一红翅紫燕穿梭云间，胡生知红袖送子，大恸，然再视之，人已远去。

胡生之子取名“胡燕生”，及长，高中状元，官拜大明吏部尚书致仕，为官清廉。人皆曰：“人有禽兽之行，概不少见，然鸟雀之情，远胜人间，不亦异哉？”