北太平洋上空的一架氦气飞艇。
乘客通过望远镜俯瞰：海面上有一个黑点，那是一艘西去的远洋客轮。
船不算大，只有五十余米，但能经受风浪。它装有世界上最先进的暗礁探测装置和一套简便实用的通讯系统，以氢气为燃料，一人驾驶。现在的船速是二十八海里每小时。
船上有一名船长、一名大副、十三名各种各样的船员、四名警卫和五名乘客：的确，这个人数比例对于客轮来说不太正常，虽然现在连搭载活人去火星的航天器都出发了——据说本世纪初的时候，挪威（一说瑞典）的火车能做到整列火车算上司机只有六个人——不过放到一个非常时期，看似不正常的东西也正常了。
两个月前——也就是这一年三月份——一种消化道传染病从远在天边近在眼前的地方飞来，在世界范围内，集中在东亚地区蔓延开来。各国团结起来极力控制，但这种疾病似乎无孔不入——人们因此送给它一个外号：MNP（“M”是meter，“N”是nine，“P”是photon）——现在情况已经好很多了，不过还是有数百人躺在医院里。而且马上就要到夏天了，疫情还有可能进一步发展。
这艘船来自北太平洋的一个名叫UTSW（用望远镜能看到的地方）的由几个国家共同控制的人工岛，由这个岛上的船舶公司所属。要去往中国的一个港口。这条航线上的人本来就不多，况且是这个时候，上文提到的数字也就见怪不怪了。
入夜，一名警卫在一房间内值班。他耳朵上挂着能与UTSW总部联系的对讲机。门外传来了脚步声。此时的船速是28海里每小时。
“收到，收到，我是013，请讲……什么？好，我马上去！”他匆匆捡起刚才丢在地上的对讲机，冲出房间。
“发生了什么事？”路过门口的船员问道。
“麻烦了！政府的消息，我们要运送的东西很可能被偷走了。快！我去发报室，把所有人叫到船长的卧室，你把船长叫醒！”
“好……好吧。”
两人分头走了。
究竟是什么东西那么重要呢？原来，这艘船表面上是一艘普通的客船，实际上是一艘执行特殊任务的专船。他们负责运送东西：这些东西与MNP密切相关。 。

UTSW岛上有一个科研机构，由该岛政府直接管理。疫情爆发后，那个科研所下属的实验室负责研究对付MNP的方法。数日前，他们终于有了成果。他们要发送一些秘密资料发送到中国。但是这时，他们受到了恐怖组织的威胁，而且该岛的网络受到了攻击。为了安全起见，他们准备把用芯片形式装载资料，加上一些药品性质的东西装入一个隔水、抗高温、抗高压的盒子里，用专机运送——这是对外宣布的做法，实际上派出的飞机上装的东西是一个装着两件假东西的普通盒子，真的东西在这艘船上。
UTSW岛政府施了一招暗渡陈仓，派了一架重兵保护的飞机，运送假的芯片和药品——现在飞机刚刚出发——同时把真正的要运的物品交给这艘船，装在船长的床（现在已经换成上锁加密的箱子了，“床”的钥匙由装扮成乘客的特警队长所有，密码一共12位数，大副和一名科学家各记住六位）。这艘船本来是来往于北太平洋的普通客船，现在它仍然以客船的身份，按照常规的时间和路线航行；不过船上的警卫和部分水手是特警装扮的，至于五名乘客，其中三名也是特警，另外两名是科学家。
这艘船的秘密只有UTSW岛政府的几名官员，科研所的若干名科学家，船舶公司必须知道的人还有这艘船上的人知道，连“专机”上的人都不知道。
不过防不胜防——我们还是看下文吧。
“全体注意，到船长的卧室集合！”按照此前的约定，说“全体船员注意”指14个人；说“全体工作人员注意”指18个人；说“全体注意”指23个人（都不包括当时值班的驾驶员）。
与此同时，在船长的卧室。
“什么？！不可能！上帝呀！”船长一把掀开褥子露出钥匙孔和数字键，并在胸前划了下十字。
听到广播并赶到的人越来越多，差不多齐了——别点名了，特警队长把钥匙插进去拧了两圈，大副和科学家先后按了六个数字，将近四十只眼睛一起盯了上去。
船长喘了一口粗气，在胸前划了下十字，用颤抖的手掀开了盖子：
盒子还在里面。
大家松了口气，准备回去，但是——
“不许动！”两名化装成船员的特警——现在管他们叫恐怖分子最好——立在门边，举着手枪对准人群，眼神凶恶。
“你们……”一名特警拔枪，不过对手速度更快，他拔出枪的时候已经中弹了。不过别担心，劫持者的枪是泡沫手枪，发出泡沫弹，一般不会有实质性的伤害，只是会被裹上一种类似肥皂泡的物体并动弹不得；而特警用的是发渔网弹的手枪，也不会有实质性的伤害。

与此同时，另一名劫持者快速把一个东西丢到门外，一脚把门踹上并重新站好，紧接着外面传来了锁门声，而桌子上的对讲机不见了。
“我们是D***（注：我后来搜索了一下，发现这个名字已经是专有名词了，所以我用“D***“代替）的人，我宣布，这艘船被我们控制了！”
“你们要干什么？”年轻的大副说道，“你们要多少钱？”
“哼，你以为你们的船现在还是客船吗？你以为我们是海盗吗？告诉你，我们是D***的人，是环保主义者！”
“你们到底要干什么？”特警队长问道。
“我们要销毁你们运送的东西！”
“什么？”科学家喊道，“你们难道不知道，它们是我们辛辛苦苦研制出来的用来控制疫情的东西，它们事关……”
“事关现在正躺在医院里的千百人，乃至全世界几十亿人的生命，对不对？告诉你，我们就是要消灭你们！我们要为地球上灭绝的每一种生物报仇！”
“是的，人类为了种地而砍树，为了皮毛而猎杀各种动物，等等，包括这次疫情，可能也是因为污染导致的基因变异，使原本不感染人类的一些病毒对我们有了致命性……但是，人类正在努力治理……”
“努力治理？哈哈哈，年轻人，你吃的东西是哪里来的？”
“不错，是植物通过光合作用造的；但是，你难道不是这样吗？”
“所以我们诚心悔过。”