“腊八节”怎演变成大众化的民间节日 

                                文/梦光情雨     

     农历十二月俗称腊月，在中国民间，每逢腊月初八，人们便美滋滋地吃上一顿腊八粥，这一天称为“腊八节”。“腊八节”在中国有着很悠久的传统和历史，明天就是“腊八节”，那么“腊八节”是怎么演变得来的？怎么成为民间大众化的节日的呢？

    中国农历腊月是最重大的节日，从先秦起每逢腊月初八都用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收、吉祥。古时“腊八节”，原本是佛祖释迦牟尼得道的纪念日，称为“佛成道节”。

    迦毗罗卫国有个净饭王望子成龙，一心指望太子乔答摩悉达多（释迦牟尼）博学多才、品学兼优，将来继承王位，保住祖宗基业，弘扬先王功德，成为一代圣君明主。

    但万万没有想到净饭王视为掌上明珠的太子，竟然放着荣华富贵不享，偏要出家苦行！这是绝对不能答应的。

    为了防止太子私逃，净饭王吩咐嫔妃严加守护，还特派500个大力士严守四门。

    悉达多太子求道心切，出家志坚，居然在一个漆黑的夜晚，奇迹般地逃出了王宫。

    悉达多跑到尼连禅河畔的一片苦行林中结跏跌坐，每日仅食一麦一麻，坐时目不转睛，心不恐怖，摒除一切，澄心静虑。天长日久，所坐之处四面长出了芦芽，盘住了悉达多的膝盖，悉达多不知不觉。鸟儿在悉达多头顶上搭巢，悉达多也若无其事，这样一直苦修了6年，竟无什么结果，反而把悉达多健壮的身体搞得形神消损，昔日仪表堂堂的太子，变得蓬头垢面，衣衫褴褛，骨瘦如柴。

    一天，悉达多忽然意识到苦修不是求道的方法，求道必须首先有一个强壮的身体。

    于是悉达多放弃苦修，决定饥餐渴饮正常进食。由于身体虚弱，悉达多刚要站起便一头晕倒在地，恰巧一个牧羊女经过这里，见悉达多形容憔悴，少气无力，就扶悉达多坐好，把自己随身所带的各种杂粮混合成饭，一口一口地喂悉达多吃下，悉达多这才恢复了元气。

    悉达多又跳到清澈见底的尼连禅河中，洗掉了满身的污垢，悉达多顿觉身心清爽，精神焕发。

    悉达多来到佛陀伽耶的地方，在一棵菩提树下跏跌而坐，端身正念，发下誓言：“我若不求得大道，宁可碎此身，终不起此座。”悉达多如此端坐不动，凝神静思，整整坐了七七四十九天。

    十二月初八日凌晨，悉达多突然茅塞顿开，大彻大悟。悟出了造成人生苦难的根源，找到了解脱人生苦难的方法。

    从此，悉达多周游天下，四方布道，传教授徒，普渡众生，成为佛教的开山祖师。

    由于悉达多太子于十二月初八日悟道成佛，这一天就被定为“佛成道日”。为了纪念释迦牟尼成佛和牧关女帮他成佛的功绩，寺院就在这一天煮腊八粥供佛。

    后来，由僧而俗，“腊八节”便成了一个大众化的民间节日。

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