原来，萧宝卷此时正在做一件他自认为是最重要的工作：“啄木幢技”的发明与研制。幢乃是一种木制杂耍器械，通常是以肩或手顶之，然后令一两个身体轻便之人跃于其上，翻腾跳跃，以博人一笑。玩幢这种器械时最主要的是持或扛幢者的气力，这一基本要求对一般养尊处优的公子歌来说，可能是高了一点，但对萧宝卷来说却易如反掌。据《南齐书·东昏侯纪》记载：“帝有膂力，能担白虎幢。”萧宝卷仗着自己力大如牛，将七尺多长的幢担在肩上，任凭宫廷弄臣们在幢上翻跟斗，打把势，而萧宝卷自己却稳立不动。

当然，上述都是过去的事了。近来，萧宝卷觉得靠用手或肩来玩幢，似乎有点显示不出他的直实本领，因而萧宝卷朝思暮想，琢磨出一个新的玩法，将他本人玩幢的器官由肩或手改为牙和口。这种玩法想想容易，但若真的玩起来就难了。因为牙毕竟比不上手和肩——虽然萧宝卷是未来的皇帝，而皇帝又常常被人称做“金口玉牙”。

萧宝卷可不管这些，为了使他的“宏伟设想”付诸实施，萧宝卷不惜自己的“金口玉牙”，苦练不已，最后弄得门牙脱落，口腔流血。功夫不负苦心人，经过几个月的演练，萧宝卷终于掌握了这项前所未有的杂技的玩法。得意之余，萧宝卷将这项杂耍命名为“啄木幢技”。为了配合杂技演出，萧宝卷还亲自为自己设计制作了一套戏装：“杂色锦伎衣”。这套戏装包括：尖顶黄色小帽、紧身及膝短衣、红腰带，而且“缀以金花玉镜”，把整个皇宫变成了一所游乐场！       

   耽于嬉戏，必然荒废朝政。公元498年3月，萧宝卷即位。同年11月及次年3月，先后就有太尉陈显达、平西将军崔景慧起兵反叛朝廷，接着，蜀人赵续伯起兵，幽州民王惠定起义，端的是狼烟四起，生灵涂炭。

群臣交相上书、上表，请萧宝卷勤理国政。萧宝卷呢，理都懒得理，照样是与小黄门及亲信太监在朝堂戏马，与亲近的阉人倡妓嬉戏。经常五更天就寝，吃饭时方才起床，一连几个月也不披览一次大臣们的奏章，萧宝卷的这一举动可乐坏了一班亲近他的内臣们。

原来，虽然东汉时就已有蔡伦发明了纸，但其后几百年间，由于天灾人祸，作为“四大发明”之一的纸的大规模生产仍是一个问题。魏晋时期，纸仍属于珍贵之物。所熟知的“洛阳纸贵”的典故，就隐隐透出一些端倪。加上多年的战乱频仍，所以到了齐朝时，纸也往往只有在大臣们上表递折时才能使用，而那些宫廷弄臣们虽得皇帝宠幸，却往往与纸无缘。

物以稀为贵，太监、黄门见皇帝不看奏章，这些太监、黄门就偷偷地把这些纸写的奏章拿去包鱼裹肉，这大概也算是一种“废物”利用的措施吧！