华盛顿是全国政治、文化、教育中心之一。市区面积174平方公里。人口约65万，其中黑人占70％。1800年美国首都自费城迁于此。

华盛顿是世界各国少有的仅以行政职能为主的现代化大城市。从市中心起，以北、东、南三条国会大街和迈尔为分区的基线，把市区分为西北、东北、西南和东南4区。

东都市中心隆起的丘陵（通称国会山）坐落有国会大厦，为全城最高点。

 不远处的西北区是全国行政中枢——白宫。白宫是一座白色大理石圆形建筑，是华盛顿之后美国历届总统办公和居住的地方。椭圆形的美国总统办公室设在白宫西厢房内，南窗外边是著名的“玫瑰园”。白宫正楼南面的南草坪是”总统花园”，美国总统常在这里举行欢迎贵宾的仪式。

而这里也是抗议者最喜欢光顾的地方，只要稍有不满，任何人都可以来到总统花园对面摇旗呐喊、焚烧总统摹拟像，如果这些都不过瘾，还可以安营扎寨，索性住在对面，以便随时表达愤怒。

旅游业对华盛顿的财政收入至关重要，但奇怪是，几乎所有的纪念馆、艺术馆、博物馆等全部免费。“9．11”以前，包括五角大楼在内的政府机关一律公开对外参观。

面对设施如此完善、展品如此丰富的展馆，中国游客表示非常不解：“干嘛不把票价定200美元？！

当然收费的也有，白宫后面的林荫道上，是克林顿与布什两人原大图片模型。如果你有兴趣合影，对不起，收费6～8美元！一个黑人老头躲在两位总统后面坐收渔利。

华盛顿城区有数百处纪念建筑物、纪念碑、雕像，其中最显著的是离国会大厦不远的华盛顿纪念碑，高近１７０米，全城各个角落都可以看到它。此外，林肯纪念堂、第3代总统杰斐逊纪念堂，也在附近显要位置。

国家美术博物馆与宇航博物馆分立国会大厦与华盛顿纪念碑直线上的两侧，美国宇航博物馆非常值得参观，博物馆里是巨大的分割空间，放置着各种美国退役的有代表性的飞机，火箭设备，卫星设备，和太空探索设备，包括火星探测器。全是实物，前面的英文解说牌说的非常清楚，骄傲地向世人展视她的高科技。

正对面就是国家美术馆画廊，藏有达芬奇，拉斐尔，塞尚，莫奈，梵高等大家的名画。馆内布置典雅高贵且极为人性化，每个展厅都有充足的沙发、座椅，供参观者休息。这些３０年代的老建筑，在建筑设计和规划时就相当前卫，至今依然经典没有过时。

白宫附近的建筑风格更像巴黎、马赛，只不过人口没有那么多。但华盛顿随处可见的林荫道和草地广场，似乎又与花园般的莫斯科有些相近。

稍远的地方还有两个纪念碑——朝鲜战争与越南战争纪念碑。前者有一个黑色的大理石墙，墙壁上隐隐约约地刻印着战争场面和头顶钢盔的士兵半身像，显得阴森沉重。

石墙前的绿地矗立着１９尊银灰色石雕，象征着１９个参战国士兵。

附近的越南战争纪念墙镌刻着数不清的阵亡士兵姓名和年龄，许多人在低头仔细寻找，这条由低向高升起的纪念墙大约２００多米，前面密密麻麻地挤满人群。远远站在墙对面的是一群越战的老兵，这些腹部已经隆起、两鬓开始斑白的老兵，胸前佩戴着年轻服役时英俊的照片，聚集在一起快乐地交谈着，战争的阴影，显然在他们心头早已云消雾散。

在华盛顿，到处都有绿草茵茵的棒球场，免费提供给市民。那些年轻的棒球爱好者，高声喊叫着、跳跃着，全然不顾此刻正在开始的世界杯足球赛。在美国，世界杯遭到冷落，绝大多数电视台的频道对此漠不关心，这与我们国内对于世界杯的过分关注，形成极为强烈的反差。

美国系列之三 纽约 http://blog.sina.com.cn/s/blog_48489ba101007ue2.html