三从四德的原始涵义

——读三礼之感悟

三礼包括《周礼》、《仪礼》和《礼记》，是三部重要的儒家经典。其中《周礼》是“三礼”之首，主要记述中国古代政治和典章制度，《仪礼》主要是阐述春秋战国时期士大夫阶层的礼仪规范，《礼记》则是阐明礼的作用和意义的理论原则。但它又不仅仅是儒家思想的载体，事实上它也是上古时代文明发展的理论结晶。我有时甚至想，周公旦所制定的这些社会运行仪轨，即使放在整个人类文明的发展史上也是一个卓越的成就。但是，我们民族历史上这项伟大的文明成果并没有得到应有的尊重与弘扬，反而在近百年来遭受了无端的胡乱批判。我们仅以其中一个最有影响的观念“三从四德”作些分析，以了解这些批判之谬。蔡尚思《中国礼教思想史》：女子被男子规定的礼教是，“未嫁从父，出嫁从夫，夫死从子”，即所谓“三从”。女子从生到死，都是男子的附属品。几千来年，生为女子，多么不幸啊！中国更有儒家的礼教，生为中国女子，尤其是不幸中的大不幸！陈东原：《中国妇女生活史》：“未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子。”在家庭的地位如此。欲使其就束缚、不反抗，又制成种种风俗、道德、教条、信仰以压抑之、训练之。由于这种结果，使女子能力益弱，地位益卑，于是人们更外玩视女子，虽女子自身，亦只合自轻自贱，因果相循，女子遂堕入十八层地狱而不克自拔。男尊女卑的观念，遂铁桶一般的铸就了。这两位都是学术大家，他们的批判言之凿凿，煞有介事，可惜他们并没有真正厘清原始文献的真正涵义，而且对现代社会的文化观念造成了极为恶劣的影响。

　　下面我们对文本的基本含义略释如下：

　　女子适人者，为其父母、昆弟之为父后者。《传》曰：为父何以期也？妇人不贰斩也。妇人不贰斩者，何也？妇人有三从之义，无专用之道。故未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子。故父者子之天也，夫者妻之天也。妇人不贰斩者，犹曰不贰天也，妇人不能贰尊也。（《仪礼·丧服》）

　　大意：女儿出嫁了，只为其父母及父亲之兄弟服齐衰一年之丧。何以如此？乃因为女性不能守两个三年的丧期。何以故？男女有别也。其别乃在女子有“三从”，故其礼俗亦随之变化，无专一不变的道理。哪“三从”呢？就是未出嫁的女子跟随着父亲生活，已出嫁的女子跟随着丈夫生活，丈夫死后跟随儿子生活。所以，女子在未出嫁时，以父母为天；已出嫁之后，以丈夫为天。女子不守两个三年之丧期，犹如我们不能同时有两个天，女子亦不能有两个最尊贵之天也。这里是说服丧的规制，“妇人不贰斩”，就是女子不需要戴两次孝，这其实是一种对女子的爱护。在古人的观念中，女子嫁人即“之子于归”，这是她回归自己的家，无需再为娘家服丧了。

　　九嫔掌妇学之法，以教九御。妇德、妇言、妇容、妇功。各帅其属，而以时御叙于王所。凡祭祀，赞玉齍，赞后荐，彻豆笾。若有宾客，则从后。大丧，帅叙哭者亦如之。（《周礼·天官·九嫔》）

大意：九嫔掌管宫廷女御相关的事物与礼仪，以教育女御所应有的德行、言辞、仪态与劳动技能，各率所属之女御依次到燕寝侍候王歇息。如举行祭祀，将协助王后进献或彻豆笾。如有宾客至，则协助王后打理。如遇大丧，则跟从王后依尊卑秩序列位而哭。

班固的妹妹班昭《女诫·妇行》对“四德”有进一步的解释：女有四行，一曰妇德，二曰妇言，三曰妇容，四曰妇功。夫云妇德，不必才明绝异也；妇言，不必辩口利辞也；妇容，不必颜色美丽也；妇功，不必工巧过人也。清闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法，是谓妇德。择辞而说，不道恶语，时然后言，不厌於人，是谓妇言。盥浣尘秽，服饰鲜絜，沐浴以时，身不垢辱，是谓妇容。专心纺绩，不好戏笑，絜齐酒食，以奉宾客，是谓妇功。此四者，女人之大德，而不可乏之者也。然为之甚易，唯在存心耳。古人有言：“仁远乎哉？我欲仁，而斯仁至矣。”此之谓也。

　　大意：妇德并不要求你才气聪明，但在性情、行为上要求你贞静而有羞耻感，做到合乎礼仪规范。妇言并不要求你能说会道，但要求你不道恶语，且说话时慎重思考裁择。妇容并不要求你姿色美丽漂亮，但要求你干净整洁。妇功亦不是要求你手艺过人，但要求你在做事时用心严肃，不嬉笑打诳。这些都是人之为人的基本道德要求，任何人，无论男女，都应该做到。

　　这些基本的人伦道德规范，即使在今天仍不失其精神文明的光彩。班昭的“四德”之说，没有任何不合理的地方，如果不能做到这些，我们岂不是都要面对“野蛮女友”吗？社会发展到了今天，道德的沉沦已是不争的事实。虽然情况非常复杂，但妇德的自省显然不容忽视。妇德的圣洁是整个社会心态文明优雅的基石，优雅的女人是社会狂躁的镇定剂。女性的最重要的社会使命是相夫教子，所以日本妇女结婚后基本都是要辞掉工作回归家庭的，当然前提是男人一个人的收入可以独立养家，而在我们这里似乎还做不到，这是另外一个更沉重的话题了。就文化反思而言，我们需要对西方社会鼓噪的女权主义主义保持足够的警惕，因为在一个温馨和谐的社会里是不需要那么多假小子、女汉子的。