写在前面的话：《宫城记》这本书曾经在博客上发过九期连载，由于一些创作上的原因，停歇了一段时间，现在开始继续开始上传《宫城记》。希望这本书在明年发行前能让大家先睹为快，也希望大家能支持并提出建议。

1403年，由北平刚刚改称为北京的城市里突然多了很多来自南京、苏州、浙江等地的南方人，朝廷应允他们迁至北京即可获得五年免缴赋税的优待条件，他们普遍比较富有，很快在北京做起他们以往在南方所经营的生意，在北京的郊区也多了很多农民开始开垦荒地。从那时起，涉及到全国许多地方的大规模移民工程开始了。

从那时起，每年都会有大批外地人奉朝廷之命来到北京，至永乐二年和三年，朝廷连续两次组织万户的集体性人口迁移。有两个来自江浙的富民，被任命为宛平和大兴的厢长，另外，一些犯有轻罪的犯人也被集体发配到北京，充实北京的人口，当地的官员还发给他们农具和种子，许多曾经在军队中服役的士兵，只要复员回到北京的，也被给予很多奖赏。这一系列的措施都是永乐皇帝在试图恢复和发展北京的民生和经济。

当浩浩荡荡的移民队伍涌向北京时，在距北京数万里的西北草原上，蒙古帖木儿大汗指挥的大军已经开拔向中原进发，如果这场战争爆发，也许中国的历史将会被改写。正当明成祖准备布防迎战时，帖木儿却突然在行军途中意外病故，一场大战消于无形。

不久之后，一个叫顾城的贵州镇运侯，因为一个折子受到朱棣的重赏。折子大意是说：王朝的南部、东部边境都不足挂虑，真正的威胁是躲在草原上的北部元朝旧势力，北疆事关国家的安宁。

这与朱棣多年来对北京地理位置重要性的思考不谋而合。很快他奖励了顾城，坚定了自己的信心。

北京三面近塞，是联系中原和西北、东北的枢纽之地，足以“控四夷创天下”，这是地理上的优势。军事上的优势则是：华北是朱棣真正势力范围，退回大漠的蒙古人，随时准备卷土重来，他要在对北部大漠的统辖中，实现天下和平。

于是，朱棣“天子戍边”的想法日渐成熟，但当时的眼光看，无疑是惊世骇俗的。

以至于，数百年后一位清代著名的地理学家顾祖禹曾有这样的认识：当时蒙古的势力还比较强大，对北京这座城市还一直念念不忘。永乐皇帝即位之后，一直忧患于这种威胁。在北京建都，也是为了整备军马，为消除北患作军事准备，实在是形势所迫不得以而为之。要御驾亲征，从南往北，耗费实在太大，迁都北京之后，就可以免除这样的南北跋涉。可惜的是永乐皇帝无法看到数百年后顾祖禹的这番话，若顾祖禹生在明朝永乐年间，他也堪为永乐帝的知己。

然而，信心毕竟替代不了事实。成就伟业的路程还很漫长很艰巨。