天津共修中心在天津的师兄们共同努力下，逐步走上共修的正轨。昨日欣闻天津共修中心将于9月11日放生并共修，遂决定与天津师兄一起参加放生和共修活动。昨天，在天津QQ群里，有师兄希望我讲讲“放生的本意是什么？”以及“放生的作用又是什么？”由于这个良好的缘起，今天就谈谈这个话题。

我们知道，杀生是很可怕的事情。这几日我在南京出差，去看了《侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆》，在看万人坑的时候，我在想象那些同胞面临虐杀和死亡时的心情，那种无助的感觉让我感到窒息。我又看到香港同胞在菲律宾遭遇劫持，最后8人被枪杀的新闻，我又去做观想，想象我面临那样的情景会做如何反应，在观想的时候，我同样感到无助和窒息。

为什么要做这样的观想呢？因为我们平时甚少做对死亡的观察，更不要说观想了。大乘佛弟子的修行是以菩提心为前提和基础的，而升起菩提心，对于很多人来说，又是一件多么飘渺的事情。理论上的“利他”和现实生活中的“利他”有着很大的差距。我们常讲要利益一切有情众生，但是扪心自问，在现实中我们又做了多少真正利益众生的事情？

放生，表面上看起来，我们是在利益那些即将被屠杀的生命，但是仔细思维，何尝不是那些生命在成就我们？在《大圆满前行》中，上师一再要求我们观想生命无常、轮回之苦、因果业报等等，就是要我们去感受生命所要承受的痛苦和烦恼！没有这些观想和感受，我们就升不起强烈的出离心和菩提心。

不做这样的观想，我们就感受不到轮回是最苦的。我们都明白这样的道理：一切有情众生终究是要死的，那种觉受是痛苦的，毫无快乐所言。特别是一切有情众生在无量劫的轮回中，都做过我们的父母亲，他们都曾经用最好的食物喂养我们，用最真挚的爱呵护我们。但是因为无明造业，无量如母有情众生至今在轮回之中，他们或在地狱道、或在饿鬼道、或在旁生道受苦。

我们可能无法去救度在地狱道和饿鬼道的众生，但是在旁生道的一些有情众生，我们还是有能力去救度她们的。这就是放生的意义。如果我们救得了一些生命的话，且不说是有无量功德，就算报累生累世的父母恩情，放生也是极为有意义的一件事情。

我依止嘎玛仁波切学习佛法，上师带我做的第一件事情就是放生，用心何其良苦！如果我们无法做到对生命的尊重，我们学佛又能获得多少法益呢？！

在经论上有这样的讲述：说放生的功德，简单来说，放一条生命，五百世没有障碍，平平安安的，很顺利的。从最起码的轮回的功德来讲就是这样。从真正的功德来讲，我们放生的时候，一定要发很大的菩提心，就是让一切众生得到解脱和快乐。这样发心，放生的功德就更大了。比如放了十万生命，就是参加放生的每个人都放了十万生命，这个功德就一直到解脱前都用不完的。

再有，我们放生和佛菩萨修行的功德来比较，做的功德小。可是我皈依以后发菩提心来做功德，这个功德就如同一滴水放到佛菩萨修行功德的大海里去了。知道吗？一滴水放进大海里，如果这一滴水能够用完的话，直到所有的大海水都用完，这一点点的水才用完。任何佛教团体或个人，都应大力提倡放生。因为放生是将马上要被杀害的众生，从命难中解救出来，免除众生的恐惧与痛苦（无畏施）。同时增加了自己的慈悲心，因此功德很大。可以说放生包含了整个六波罗蜜。作一个大乘佛法的修行人，不仅仅只要求做到不伤害众生，还应尽自己的力量，以实际行动来帮助一切众生。

基于因果的定律，放生不仅能增加自己的福报，消除道障，并创造出许多善缘。如果我们有违缘或病痛，自己又没能力解决，最好的办法就是去多放生。这也是上师嘎玛仁波切劝那些有违缘或者生病的人做得最多的一件事情。