我们常用“弹指一挥间”来形容人生的短暂。这里的“指”就是手指，“弹指”就是捻弹手指作声的意思。

“弹指”和“一瞬”都是佛家常用的时间量词，这个词出自于印度的梵语。《僧祗律》上解释说：“二十念为一瞬，二十瞬名一弹指，二十弹指名一罗预，二十罗预名一须臾，一日一夜有三十须臾。”

我们来推算一下，看看“一弹指”有多快？我们知道，一昼夜是86400秒，由此推算，一须臾是2880秒（48分钟），一罗预是144秒（两分多钟），一弹指为7.20秒，一瞬间为0.36秒，一念约为0.018秒。 

站在历史的长河中看我们的人生，人生真的不过是“弹指一挥间”的事情。看着红尘中的人们在那里为名利你争我夺，想想都悲哀！

一些同门的师兄问我：嘎玛仁波切给我们受皈依戒的时候，为什么最后要弹一下指，也就是捻弹手指作声的动作，汉地俗称响指。

弹指本是印度的一种风俗，用以表示欢喜、赞叹、许诺、觉悟、招唤、敬礼等。如智文句：“弹指者，随喜也。”

当上师问皈依弟子：你确定要皈依吗？

弟子：确定！

上师：想清楚了没有？

弟子：想清楚了！

上师：真的吗？

弟子：真的！

这时上师会打一个响指，表示：随喜、赞叹和欢喜。《吉藏义疏》也说：“弹指者，表觉悟众生。”希望大家好好和上师学习佛法，早日觉悟！