现在的菜市场，已经见不到多少望潮了。偶尔看见，问一下价格，也在十几元到二十几元之间。请不要误会，不是一斤，而是一只，一两重上下的一只。

论只卖望潮，好像有一些年头了。去酒店吃饭，如果主人点了望潮，那这一桌人里肯定有重量级的在。但是，也是几个人点几只望潮，一人一只，并不多点。因此，纵然是最喜欢吃的人，也不能多占，除非有人不吃，才能把剩下的据为己有。

和青蟹、弹胡、虾蛄弹等一样，望潮也成了我们家乡小海鲜里的贵族，价格昂贵，非普通人可以经常消费得起的。

记忆中，我们家好像从来没有买过望潮。吃望潮大都是在饭店里，别人请客，当然，我请别人时也点过望潮。不过，次数不多。

总觉得，在家乡所有的小海鲜里，“望潮”是最有诗意的名字。海潮涨落，是自然的亊。住在海边的人，在海里生活的生物，每天都会望着每天两次的潮涨潮落。但能望着海水涨上来，又退下去，心情总是不一样，有做点什么的想法。

望潮，学名短蛸，俗称饭蛸、坐蛸、小蛸、短腿蛸、短脚爪、短爪章、八爪鱼等。海里八只爪的生物多了去，著名的章鱼不但是八只爪，还体型巨大。为什么独独是望潮叫“望潮”？

这个疑问，在我的头脑中存在了很长一段时日。直至上个世纪的七十年代，在一个叫“东头”的小鱼村，清明节前后，晴朗的夜晚，旗门港上那繁密的渔火，才带给我答案。

那时的东头村，海就在村前，一条大坝拦着，日夜可以看见海浪拍岸，听见涛声轰鸣。天气好的时候，吃罢晚饭，村人们会提着马灯，或手电筒，更简单点的，干脆用松明扎一个火把，去门前不远的旗门港的滩涂上照望潮。在他们照望潮的时候，我总会站在村前的海塘坝上，或是跑去村后的山坡上，一脸兴奋地眺望夜色中的旗门港。

此时，1000多米外的夜空中，渔火点点，闪闪烁烁，我知道这是包括东头村在内的附近村庄的人们在迎着潮水照望潮。但我实在分不清那个是人间的灯火，那个是天上的星星。

到十点多的时候，村里人回来了，有的蟹筐沉甸甸的，显着收获颇丰，脸上在满意地笑着；有的蟹筐轻飘飘的，一脸失落，我就晓得没照着几只望潮。

我会找脸上笑容灿烂的人去问照望潮的经过。他告诉我，照望潮必定是在涨潮的时候，望潮在这时候离开它的洞穴出来觅食。灯光下，望潮摊开它的八爪，飘浮在上涨的海水上，随波逐流，碰到小蟹抓小蟹，碰到小虾抓小虾，碰到可吃的浮游微生物，当场吞进肚子里。它不知道，正在它大快朵颐时，危险也靠近了它。当一束灯光照亮了它时，光明带给它的并不是生的希望，而是死的结果。

原来，潮水的上涨，可以带来望潮的食物，生存的希望。怪不得它在涨潮时，会到洞口张望。也许，“望潮”的名字就是这样叫起来的？

当渔人告诉我，望潮会抓小蟹当食物时，我难以致信，柔软光滑的望潮竟然能吃全身甲壳的蟹，不知道它是怎么下嘴的。以柔克刚，在望潮吃蟹的过程中，得到了完美的诠释。

在海边，抓捕望潮，除了晚上用灯光照以外，还可以用掏、钓的方法。我跟着村民在海涂上抓过，只是没抓到过几只。

掏望潮，起初在我看来简单，是粗活，谁知实施起来却大费周章，以致于我按照村民们教给我的方法，每次讨小海往往收获甚微，只能掏到掏到一二只望潮，一只没有也是经常的事。诀窍不在掏，而在识别望潮洞，知道是望潮洞后，还要根据经验看出望潮是否还在洞里。都说“狡兔三窟”，望潮的“窟”实在不比狡兔少。如果望潮不在你看到的洞里，那就白费力气。

钓望潮，那更是个技术活，不但要识别望潮洞，和判断望潮是否在洞里，这些都正确以后，钓的人会用一根竹筷，抓来拇指甲盖大的小蟹，去掉蟹脚，缚在30多厘米长的绵线上，伸进望潮洞，慢慢抖动，当感觉到望潮已经抱住小蟹，缓缓往出拉绳子，看见三四个爪露出来时，要快速地连泥带望潮一把抓住。

在这里，我说起来好像很容易，实际上，不管是掏还是钓，我都极少抓到过望潮。

在渔村，还流传着“九月九，望潮吃脚手”的渔谚。当怀孕的望潮肚子里的幼籽越长越大时，母望潮的行动越来越困难，获取的食物也越来越不能满足自己的生命，以及肚子里孩子的生长需要。这时，望潮会毫不犹豫地一只一只地吃掉自己的爪子，来维持自己和后代的生命。望潮的生命代谢，竞是这么悲惨，这么壮烈。以牺牲自己的性命，来繁殖后代，使族类代代相传。望潮的爱伟大而无私。

望潮虽然贵，但在我这里，却算不上绝对的美味，让我选择，我宁愿去吃青蟹、虾蛄弹，甚至白蟹。

望潮的烧法也简单，无非白蘸红烧，或者加蒜芯、芹菜等生炒。不过，要注意的是，若想烧熟的肉脆嫩，得把望潮装入尼龙网袋里，往地上死摔，起码摔上个五六十次。