《长江七号》是一部单纯而充满温情的电影，太单纯了，因此尽管温情脉脉，有些段落甚至催人泪下，但依然缺少了一点什么。

    周星驰在这部影片中一如既往的表现了他对底层人物、底层生活的关注，他甚至不搞笑了。影片中的农民工父子，生活在名副其实的废墟中——在美学上最入画的废墟，在电影里依然富于造型感，但呈现的却是令人心酸的美。父子二人因陋就简的生活：每顿饭都有的烂苹果、打蟑螂游戏、买回来就不转的破电风扇、父亲没法买给儿子的豪华玩具长江一号……绘制了一副近乎新现实主义的生活场景：悲惨但不乏温情、默契却时有冲突、真实却恍若幻影。

    在这样亦真亦幻的背景上，周星驰电影中固有的无厘头团队依然存在，只不过，他们统统变形了。比如传统的恶人被缩小了，变成孩子当中的小坏蛋，他嘲笑想当“穷人”的民工之子，那副经典的嘴脸足以名存影史；有些角色又被放大了，比如得了巨人症的两个少年；这些夸张变形的角色，使影片具备了一些传统无厘头搞笑片的视觉特征，尽管方式有所不同。

    但在《长江七号》这部影片中，周星驰的重点却不在无厘头，而是延续了自《功夫》以来自己的梦。

    《功夫》是被放大了的、并被电影工业支撑起来的周星驰的梦。在这部影片中，他向偶像李小龙致敬，他把自己童年生活过的环境变形成为猪笼寨，把记忆中的那些人放进这个寨子中，把一个看着《如来神掌》、《五郎八卦棍》等等武打片儿长大的孩子的记忆，通过肆无忌惮的想象重塑出来。童年时代最单纯的梦：做一个英雄，战胜坏人，通过神奇的功夫加以实现。《功夫》因而天下无敌，据说，在北美市场，对中国文化一窍不通的外国观众，也完全能够理解这部电影当中传达出来的价值观念与英雄梦想。

    《长江七号》表现的则是“做大英雄”之外的另一个梦想，一个孤弱无助的孩子的梦：当现实如此不如意的时候，得到一件法宝、一个玩具，它通过最伟大的自我牺牲，帮助这脆弱而单纯的小主人公实现了最真实的梦想——不是野心，不是报复，而是爱。

    《长江七号》传达的观念天真无邪，甚而拥有宗教般的情怀。但这并不足以掩饰电影自身的缺欠。

    与《功夫》最大的不同在于，这是一部只剩下周星驰梦想的电影，影片中缺少对经典文本的颠覆或恶搞，因此既缺乏传统无厘头电影搞笑的根本，也丧失了厚度与质感。在《功夫》中，“猪笼寨”的原型，大概可以在经典电影《七十二家房客》中找到，裁缝、女房东等人物的设置、甚至场面调度，都可以发现借鉴的痕迹，加上周星驰自身回忆的介入，因此充满质感。影片中展现的功夫，无一不是从香港经典武打电影中借鉴而来，有回忆的观众看到，自然心领神会；没有回忆的观众，也能借助现代科技与中国传统武打理念的结合感受到新奇刺激。周星驰单纯的童年梦想——做大英雄，只是在那些经典铸就的、厚重的胚基上的点睛之笔。

    但在《长江七号》中，由经典累积而成的质感消失了，只剩下一个民间故事和童话中都可以找到的天真的幻想，比如《田螺姑娘》、《宝葫芦的秘密》等等。这单纯的梦想并非不能构成一部电影，尤其在现代电影工业的基础上，“奇观”是支撑这梦想的核心。而《长江七号》中的“奇观”，外星宠物狗“长江七号”，虽然可爱、自我牺牲的时候也能催人泪下，但要支撑起一部电影，却显得单薄了。

    在对“长江七号”这一核心“奇观”的表现上，影片至少有两点没有能够满足观众：

    科幻，必须建立在强大的理性与科技基础上，影片却没有交代这只外星宠物狗的来处，何以它倏忽而来、自我牺牲而死，却不留下一点解释？直到影片结尾，飞碟降落，无数同样的外星宠物小狗飞奔而至，影片依然没有任何交代，就在这极其梦幻的结尾处戛然而止了。相比斯皮尔伯格的《E·T》中强烈的外星人“回家”动机，这“长江七号”看来确实只是一只宠物，一只没有自己的情感、只有编导灌输的自我牺牲精神的宠物。

    影片还缺少一场关乎宇宙、太空、关乎这小狗来处与去处的奇观高潮。这只小狗刚刚到达废墟之家，曾经在一个衣柜中，给农民工之子展现太空奇观，给观众留下深深期待，以为影片的高潮，必然与这奇观密切相连。然而，对奇观的期待落空了，外星宠物狗救了周星驰，自己耗尽能源死去，一直到影片结尾大量小狗出现，再没有奇观满足观众的期待。

    这大概是因为香港的电影工业尚不能创造出能与好莱坞科幻大片相抗衡的视觉场面；也或许是因为“科幻”是周星驰的起点，但并不是周星驰的终点，他的终点，只不过是自己简单的童年梦想。因此，《长江七号》这部影片略显尴尬，它既不是以大量经典文本为依据的无厘头，也不是以科技和理性为依托的科幻片，它只是星爷单纯、温馨、天真无邪的梦，然而，难免留下许多遗憾。