《两个血淋淋的汉字》续
——答网友张兴东

    看到网友张兴东在《两个血淋淋的汉字》后的留言我感到非常高兴。因为时间关系，昨天没能把甲骨文、金文中“民”“孟”两个字的字形描出来，所以直观性不强。以下的字形，有的是我摹写的，有的是从网上截取的

见（http://alphads10-2.hkbu.edu.hk/~lcprichi/）

甲骨文“民”字

金文“孟”字

    兴东兄说——
    孟“字”的解释是一个有意思的假说，然而似乎并不太可信，毕竟“食子”的习俗流行度有多高，是不是足以达成共识，以造字形“孟”，这是一个很大的疑问。二第一个假说，似乎更加不可信。因为中国并没有希腊罗马时期的普遍的奴隶制。中国虽也存在奴隶，然而可以肯定的是，农业社会不会有奴隶制的生产关系，而且，即使有奴隶，也不会如此普遍（或许只是少量战俘或罪犯）。因此，“民”字断不可能与奴隶制有关。”。……以余所见，“俯首力作”之说最可信。且，《说文》、《繁露》〈贾子〉诸书所说之盲，当指愚蠢之意，如论语说谓：“民可使由之，不可使知之。
    兴东兄的意见是很有道理的，对古文字的研究，除了历史材料的佐证之外，很大的程度上依赖于假设和想象，因此，对同一问题存在多种见解是非常普遍的。

    但我还是有不同意见。我认为，民字应该与奴隶制有很大的关系，“食子”之说也有考古的证据。况且，对于“孟”字，我们还没有找到一种比“食子”说更好的解释。

        对“民”字的本意有多种解释，到目前为止，最能解释金文、甲骨文“民”字字形的，是刺目说，因此，大部分词典都选用了这一观点。《汉语大词典》995页的“民”第一项解释：①指奴隶，古代奴隶主对比较驯服的战俘刺瞎左眼强迫劳动使之成为奴隶，称之为“民”梁启超《太古及三代记载·附三苗九夷蚩尤考》中说：“民之本义为奴隶”郭沫若在《甲骨文研究中》说，“民”的字形就是“作一左目形，而有刃物以刺之”。可见，“民”的本意是与奴隶有关的。
    至于其他的解释，例如，《说文解字》的“衆萌也。言萌而無識也。”“俯首力作”之说等，并不与“刺目说”相矛盾，“愚蠢”之人、俯首力作”之人，都不排除同时也是刺瞎了左眼的人。
    “孟”的最初意思为“长”，在学术界是没有疑义了的，说文解字中说：“孟，长也，从子。”，后世学者多从此说。《汉语大词典》对孟的解释也是“兄弟姐妹中排行最大的，也称伯”。但是，为什么长子要放到一个器皿之中呢，很不好解释。有人以为是给孩子洗澡，但洗澡与长子又有什么联系呢，难道只有长子才洗澡吗？说不过去。
    当然，我补充这些东西，不是要证明我的说法是唯一正确的，而是要说明到目前为止，我认为这样的说法是最合理的。我希望能看到更多的比我的见解更为合理的解释。因此，我非常感谢东兴兄提供的不同意见。