“三月三，地菜煮鸡蛋”。每到荠菜茂盛的时候，我们都会吃到与地菜一起煮熟略带苦味的鸡蛋。
    对现代人来说，鸡蛋简直算不上什么好吃的东西了，把鸡蛋煮了吃的人更是少之又少。哪怕在早餐摊子上看到煮熟的鸡蛋，大家都会告诫自己，一天最多只吃一个鸡蛋，好像多吃一个，营养学家关于鸡蛋不宜多吃的戒条就会在肚子里闹革命似的。但是，再现代再有营养观的人，都难免在三月三破一次戒，多吃几个鸡蛋。毋宁说，这一天，我们吃的只是传统、只是习俗、只是一种氛围。
    奇怪的是，为了传统、习俗而吃鸡蛋的人们，却并不明了这个习俗是怎么来的。我曾像饱学之士请教，也没有给出过令我满意的答案。

    最普通的说法是源于神农氏。据说神农氏看到南方湖区（具体说就是云梦泽）的渔人因为常年经受湖风吹，常常犯头痛，就尝遍百草寻找治疗的方子。有一年的三月初三，他看到几个饥饿的渔民在船上奄奄一息，就地采了一些荠菜和鸡蛋一起煮了给渔民吃，结果渔民发现常年的头痛病减轻了。这样三月三日，地菜煮鸡蛋的风俗就流传下来了。至今老人们还是认为，三月三吃了地菜煮的鸡蛋，可以祛头痛。但神农的故事过于久远，难以考证，这类故事大多是吃着地菜煮鸡蛋的人们附会到神农身上的，与风俗的真正起因肯定相去甚远。
    也有人从中药里为三月三吃鸡蛋寻找理由，说荠菜性味甘平，具有和脾、利水、止血、明目的功效，是一味好药。民间有“阳春三月三，地菜当灵丹”的谚语，还流传着“春食荠菜赛仙丹”的说法，可以作为佐证。既然是好药，就当时时可用，为什么偏偏要选择三月三日来吃呢。可见三月三吃鸡蛋主要不是为了治病，而是寄托着人们的某种祈愿。在古代中国，一种风俗的形成，大多跟祛灾、避邪、祈福、奠祭、祝愿有关，从这方面看，神农传说无疑更接近三月三的原旨，
    还有一种说法，农历三月三，还是传说中王母娘娘开蟠桃会的日子。这也是一种很有审美意义的说法，但是，跟吃鸡蛋扯不上关系。三月三也是壮族同胞举赶歌墟、搭歌棚的日子，壮族青年们会在这一天对山歌、碰鸡蛋、抛绣球，谈情说爱。虽然也与鸡蛋有关，但壮民更关注的是山歌，因此它们把三月三定为“歌仙节”。此外，很多少数民族也有很多三月三的习俗，如侗族的“花炮节”（常常举行抢花炮、斗牛、斗马、对歌、踩堂等活动）、瑶族的“干巴节”（集体狩猎）等，与地菜煮鸡蛋就更加不相干了。

   据我的分析，三月三吃鸡蛋应该与古代的“修禊”有关。农历的三月三是上巳日，即夏历三月上旬的第一个巳日。传说后汉有个叫郭虞的人，他的妻子怀了三胞胎，在三月上辰日（三月初二）生下两个，上巳日（三月初三）生下一个。但是就在上巳之日，三个小孩都在喂奶时死去了。两日之内，三生而三死，民间百姓以三月上巳日为大忌，每到三月三日这一天，都纷纷外出野外避祸，来到江河小溪边洗濯，希望通过洗浴驱除疾病，谓之“修禊”。“修禊”的过程中，人们常常把荠菜花戴在身上，用以避邪，这与重阳之插茱萸是一个意思。由于“修禊”时人们通常户不举火，也不回家吃饭，人们常常自带煮熟的酒菜在野外用餐，煮熟鸡蛋当然是最方便的食物之一了。想来，用可以避邪消毒的荠菜煮鸡蛋吃，就是由此而来的。
    后来，文人墨客常常借“修禊”的机会聚会吟唱、流觞赋诗，留下过许多佳话，其中最著名的就是书圣王羲之在永和九年（353年）的三月初三写下了流传千古的《兰亭序》，被后人尊为天下第一行书。王羲之在这片佳作中记载了当时“修禊”的盛况。

附：

兰亭序

    永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会于会稽山阴之兰亭，修禊事也。群贤毕至，少长咸集。此地有崇山峻岭，茂林修竹；又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水，列坐其次。虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。是日也，天朗气清，惠风和畅，仰观宇宙之大，俯察品类之盛，所以游目骋怀，足以极视听之娱，信可乐也。夫人之相与，俯仰一世，或取诸怀抱，晤言一室之内；或因寄所托，放浪形骸之外。虽取舍万殊，静躁不同，当其欣于所遇，暂得于己，快然自足，不知老之将至。及其所之既倦，情随事迁，感慨系之矣。向之所欣，俯仰之间，已为陈迹，犹不能不以之兴怀。况修短随化，终期于尽。古人云：“死生亦大矣。”岂不痛哉！每览昔人兴感之由，若合一契，未尝不临文嗟悼，不能喻之于怀。固知一死生为虚诞，齐彭殇为妄作。后之视今，亦犹今之视昔。悲夫！故列叙时人，录其所述，虽世殊事异，所以兴怀，其致一也。后之览者，亦将有感于斯文。