教育的超市原理
文/鞠晨曦
学校办了数学系，竟然成为被诟病的一个把柄。
一位昔日领导到我办公室来，问学校的数学系有多少人，我说19人，他说，那还办什么数学系呢？数学系的学生将来怎么就业？除了考研究生还有什么出路吗？办学怎么能不考虑市场需求呢？数学系是永远也做不大的。口吻与外面传言的一样。
我说，这样的大问题是董事会和校长们要考虑的，不需要我一介草民来操心。但是，我听说办超市的人有另外一种思维，好像值得借鉴。
办大超市，目的肯定是赚钱，但超市不能因此就只卖高利润的商品，不卖那些利润很低的商品。在超市所卖的商品中，有的不但不赚钱，反而还要赔本；如果没有这些赔本的商品，超市早就关门大吉了。
道理很简单，超市的对顾客的吸引力不外三点：一是商品丰富，可以满足顾客多方面需求，可以让顾客一站买好全部需要买的东西；二是价格便宜，具有平价优势；三是购物环境和服务态度好，产品质量有保证。商家为了吸引顾客，常常以零利润甚至负利润的价格出售老百姓日常使用最广泛的商品：如油、米、盐、醋、时令菜肴等。正是这些利润不高的日常普通用品把顾客吸引到超市里来的，买走了大量其他商品，如进口水果，海鲜、烟酒、副食、保健品，健身用品等。如果没有这些低利润的东西，超市的高利润商品将无人问津。
因此，即使用超市经营商的眼光来看，数学专业也不应该被诟病：办数学专业几乎不需要什么成本，学校本来有公数课，教师是现成的，教室是现成的，既不需要实验室，也不需要实训基地，可以说是零投资。既然是零投资，当然也谈不上什么大亏血本。
数学科学之母，有数学专业就表明学校有着较高的品味；同时，数学专业有利于学校发展工科专业，形成理工相互促进的局面。办数学决不是一件没有颜面的事情。
更重要的是，学校办学不能单纯从商业角度考虑，什么赚钱就办什么，什么不赚钱就不办什么。这样的思维有点狭隘。如果没有那些不赚钱的专业，说不定那些赚钱的专业也会萎缩。
涉外在办数学专业，中文专业，其实也是在表明一种姿态：我们不是为了赚钱而办学，我们办学是有一个高远的理想在支撑的。
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