易卜生的“培尔·金特”是堕落、反讽版的浮士德，挪威版的阿Q，中庸、利己主义者的讽刺史诗。易的戏剧纯然产生于精神的内面，他的戏剧与哲学的关系最近，一部戏往往是多种哲学相互驳诘的交响乐，这个艺术样式的精神能量因此被发挥到了极致。

《培尔·金特》的主题是《布朗德》的反面。《布》表现了一个追求彻底神性的人（人神－神人的复合体）的毁灭，说的是人性与神性的冲突。《培》则讲了一个被布朗德所唾弃的那一类型人的成长历程及其最后的得救（被爱所救）。这是什么类型的人呢？他的格言是“为自己就够了”，他的做不到的口头禅是“保持自己的真正面目”，他的自救之道是永远对自己的所作所为理直气壮、为自己的当下谱写赞歌，在犯下罪过的同时做些好事，在靠近魔鬼的同时礼赞上帝——走到哪都给自己留条后路，并认为通往天堂的路也可以这样买到手。这是现代人灵魂的画像。

这又是一个漫游结构的戏，但是首尾相应。培尔·金特青年时代出发之地，又是终老时回归之所。中间每一遭遇，每一场景，都隐喻人类的一种带病的品行，都是培尔·金特的一次堕落。这些嬉笑怒骂的喜剧性的堕落人物个个是格言警句的大师，振振有辞，发人深醒。

多沃瑞山妖大王：“为你自己就够了。”

勃格：你要绕道而行。（即绕开原则而行。）

在此人生哲学武装下，培尔·金特离开深爱他的女天使般的索尔薇格，纵浪于人人为己的凶险之途：成为富商，结果被和他信奉同样人生哲学的同伴骗个精光；到沙漠里当“先知”，企图诱拐女奴，反被女奴以他所宣称的神圣理由拐去所有钱财；当半吊子学者胡说八道，结果来到了实现他的胡说八道的疯人院；晚年的培尔·金特雇船回归故乡，结果遭遇了沉船，他把与他争夺救命筏的大师傅推入海底。这一场戏颇具存在主义味道，但显然易卜生已知存在主义是人类精神的毒药。

上岸的培尔与他早年遭遇的人物一一相遇。全剧最精彩之处从第五幕第六场开始。主人公内心已有但从未展开的可能性，借线团、落叶、叹息、露珠、折断的稻草之口唱出。那是些可以让他得救的品行，但被培尔以“自我”之欲扼杀掉了。

“铸纽扣的人”出场，令对白哲思迭出，这一形象的性质和功能与《第七封印》的死神相近。他让培尔·金特出示自己美德的证明，或者罪恶的证明，他要在下一个十字路口等着拿到，否则就把他的灵魂和随便别人的灵魂混在一起铸成新的纽扣。

培尔·金特与索尔薇格重逢，在她爱的赦免中，铸纽扣的人离去了。

当代社会再也产生不出如此伟大的作家作品了。易卜生看见了上帝和人，当代作家眼里只有人。