在东方文化中，我认为排名第二的大智慧应当是：整体大于各部分之和。

处理整体与局部之间的关系，在各行各业都是决定性的因素。

整体大于各部分之和，蕴涵着两层意思：

一是整体大于局部，任何一个局部必须服从于整体，但任何一个局部一定是另外一个局部的整体。

二是整体大于各部分之和，其内在的秩序使整体形成合力，效能要远远大于各部分的简单累加。

第一层意思很好理解。

第二层意思，可以举一个不是很确切的比方来说明，人的身体是一个整体，是由碳水化合物组成的一个整体，当一个人死去的时候，各种碳水化合物仍然存在，但已经不是一个整体了。

我们现代人把处理整体与局部关系的方法论叫作“系统工程”。

我手头上的这本1982年1月出版的《论系统工程》（钱学森 著，湖南科技出版社），对系统工程这门科学进行了探究。

“系统工程”最具可视效果的就是农业、航天、军事、水利等战略性行业或者学科，以及中央政府的决策行为，如果没有系统工程的支持，几乎是寸步难行。

我则认为，系统工程应当更加明确为：整体大于各部分之和。

早在人类的青少年时期，“整体大于各部分之和”的大智慧已经在东方文化中得到了应用。比如，公元前250年，李冰父子带领四川劳动人民修筑了都江堰，由“鱼嘴”岷江分水工程，“飞沙堰”分洪排沙工程、“宝瓶口”引水工程这三项巧妙结合而成，是一项现代科学家看来，都是杰出的工程建筑。

西方人善于分析，就是把事物的整体分解为许多部分。分析可以帮助我们认识到宇宙自然界、人类社会和人体本身许多本质的东西。分析有明显的局限性，比如解剖学，它帮助我们认识了人体真相，但一旦解剖刀一下去，被割的部分就成了死的东西，活生生的整体就失去了。

东方人善于综合，所谓综合，就是把事物的各部分联在一起，使之变为一个统一的整体，考察各个因素之间的联系，把握整体，从整体与局部之间的关系上，揭示事物的本质及其运动规律。

东方人的整体大于各部分之和的思维优势已经充分展示在各行各业之中。比如中医。比如农业、水利。比如国家的外交战略、和平统一战略、和谐社会战略、科学发展战略。比如经营管理（中国式经营管理）。比如义务教育。等等。

中国的有些事情，西方人永远理解不了。这是事实。