中国足球泰斗年维泗日前迎来自己91岁的生日，虽然这并不是“大生日”，但他的徒弟徐根宝、容志行等人还是在北京中国大饭店办了4桌“生日宴”。

尽管最近二十多年来，中国足球不断滑向低谷，甚至至今还没跌到谷底，但中国足球以前也有过辉煌的时刻，年维泗老人曾经对此作出过不可磨灭的贡献。1954年，中国曾派一支25人的球队到当时世界足坛的“无冕之王”——匈牙利留学一年多时间。随着岁月的流逝，留学的球员大多已经离世，年维泗是“硕果仅存”了。这支留学的球队开始还踢不过东道主的业余球队，但在匈牙利的名帅尤瑟夫的指导下，进步神速，回国前已经能与匈牙利三队一决高下了，回国后迅速成为亚洲的强队，从而迎来中国足球发展历史上的第一次高潮。年维泗退役后，曾五次担任过国家队的主帅。1988年4月起担任中国足协主席。他慧眼识人，之后推荐王俊生担任中国足协的专职副主席，在王俊生的推动下，中国足球开启了职业化的发展道路。2013年5月，亚足联为已经退休的年维泗颁发了“金星奖”，表彰他为亚洲足球作出的杰出贡献，时任国际足联主席的布拉特亲自到现场为他颁奖。

徐根宝等人为自己的恩师举办宴会，表达了一种感恩的精神。在当今社会，不少人已将感恩丢弃了，但感恩是难能可贵的美德，人品好才能走得远，懂感恩才能踢好球。但愿这种精神能在足球界，乃至在整个社会得到发扬光大。

我还从这次生日宴的报道中，发觉已到鲐背之年的老人思路还非常清晰。他说：这次活动之所以“请游泳队的老友来，就是要学习他们，当年起步和我们一样低，最后完成了赶超欧美的壮举，就是靠苦练！游泳队就是我们的引路人，祝愿国足通过努力，有朝一日能彻底翻身，赶超游泳队！”

我觉得，这位老人真是说到点子了。中国体育一直有几支“梦之队”，诸如乒乓球、跳水、举重、女排等，而游泳之前则并不属于中国体育的传统优势项目。但与中国足球形成鲜明对比的是，最近二十多年来，中国游泳呈现整体不断上升的强劲势头，最近几年来这样的势头更是肉眼可见，随着张雨霏、覃海洋、汪顺等众多游泳明星的涌现，我们已经具备了与美国、澳大利亚等世界游泳强队抗衡的实力。照这样的势头发展下，游泳完全有可能成为中国体育新的“梦之队”。中国游泳为何崛起，原因当然很多，譬如我们的训练方法更加科学了，譬如我们的人才选拔机制得到了优化，譬如我们加强了与国际的交流和合作，等等，等等，但正如年维泗所指出的，离不开苦练。在这次生日宴会上，他还亲切地勉励前来祝贺他生日的武磊，直言不讳地说：“你们的个人技术比起以前的老球员，还是有差距，还是应该下苦功去练！”

中国游泳确实是中国足球的榜样，向游泳学习，足球可以树立信心，再落后的项目，只要下定决心，持之以恒，总有一天可以迎头赶上；同时，要想有所突破，投机取巧不行，必须不断地苦练！

          2024，5，16于上海