唐诗是中国古代诗作的巅峰，留下了无数脍炙人口的佳作。元稹为悼念亡妻韦丛而创作的诗句“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”，也一直为人们所传诵。这诗写得真好：见过汹涌的大海，其他地方的水就不值一提了，除却巫山彩云，其他地方的云也同样不值一提了。意思是说，除了亡妻，再也没有能令我动心的女子了。这样的意思表达，确实非常感人。

元稹是河南洛阳人，北魏宗室鲜卑拓跋部后裔，少数民族人士。但他自幼丧父，家境已经败落，由母亲教育成长。应该说，他学习非常勤奋，通过科举考试步入仕途。他曾经一度官至宰相，但四次遭到贬谪，放逐外地。他无论在京城还是在外地都干过一些利国利民的实事。元稹并与他一生的好友白居易发起了一场诗歌革新运动——新乐府运动，因而在中国文学发展史上占据一席之地。

只是，元稹并不是一个专情的人。现在有人说他是一个深情的人，但不是一个专情的人。不专情而又能深情？我不作评判，但他不专情是确凿无疑的。他20岁刚当上小官，正值地方兵乱，他保护了处于危难之中的远亲，因而与其家美貌的少女莺莺相爱。但此后他去京城考试，就抛弃了莺莺。多年后，他根据这段始乱终弃的故事，创作了传奇小说《莺莺传》。鲁迅先生在《中国小说史略》中说：“元稹以张生自寓，述其亲历之境。”元代的王实甫将它改编为杂剧《西厢记》，清代以后至今，昆曲、京剧、越剧等各种地方戏都在上演这部作品。

他在京城认识了高官韦夏卿，并得到夏的赏识，23岁那年迎娶了夏的女儿韦丛。韦虽是千金小姐，但美丽而又贤淑，不嫌弃元的清贫，对元非常体贴和支持。可惜她婚后不久就因病去世，年仅27岁。当时30岁的元稹悲痛不已，写了不少悼念亡妻的诗篇，其中还有“诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀”的佳句。

唐代有四大女诗人，元稹此后与其中的两位都传出过绯闻。居住蜀地的薛涛容貌美艳，多才多艺，韦丛去世那年，元稹出使那里，立刻与她展开了一场轰轰烈烈的恋爱。但几月后，元调离蜀地，又立即与薛斩断情丝，因为薛比他要大11岁，同时又是乐籍出身，相当于风尘女子。薛知道这段姐弟恋是没有未来的，就淡然处置，最后当上了女道士。又过了一年，元稹纳朋友李景俭的表妹安仙嫔为妾。但三年后，安就去世了。元稹36岁时续娶大家闺秀裴淑为妻。

刘采春虽然也名列唐代四大女诗人之中，但留下的诗作很少，而以演艺见长，她和丈夫等组成的戏曲班在江浙一带很有影响。元稹在44岁时被任命为越州（今绍兴）刺史，当地的最高长官。恰好刘采春的戏曲班在当地演出，万人空巷，顿时引起了元稹的关注，两人随即搞上了婚外恋。由于刘当时年仅二十多岁，元喜欢不已，这段感情持续了几年，并且动静闹得很大，但仍然无疾而终。

有人提出，不应用今天的眼光来苛求元稹，他在男女关系上的问题是当时的社会风俗使然。我则觉得，在当时的社会环境下，元稹的滥情也的确不必予以过多的指责，但他何必将自己包装成一副深情的模样？装的不累吗？

            2021，12，7于上海