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太阳的追逐

----《千字文》解读之一百五十四

文/西楼雪

    太阳是什么？它是茫茫太空中的一只中等的恒星，在宇宙中快速地飞行；它的身边围绕着九颗行星，也在飞速地运行。它是一只巨大的炽热的火球，亿万年来向着太空向着地球释放着无尽的光和热。

    太阳是什么？它是地球上一切财富的源头。无论是地上的生物，还是地下的宝藏，无论是有生命的活体，还是无生命的物质，都是它无私地照耀的结果。

    太阳是什么？它是地球上一切生命的主宰。它让植物蓬勃生长，结出硕果；它让动物健康活泼，跳跃奔走；它让人类日渐繁盛，遍布了五大洲。

    太阳是什么？它是象征永恒，它诠释伟大，它是希望的源泉，它是光明的使者；它能融化冰雪，它能祛除浓雾，它能驱走阴暗，它能消灭腐朽。

    太阳是什么？它是人类生存的根本。“日出而作，日落而息”，清晨，在东方灿烂的云霞边，太阳缓缓地升起，大地走出黑暗，万物悠然醒来，田野里，小路上，“往来种作”的人们三三两两。傍晚，太阳收敛了最后一抹余辉，依依不舍地落下了山谷，暮鸦投林，倦鸟知归，劳作了一天的人们，收拾一身的疲惫，扛起一生的责任，回到了巷陌。

    太阳是什么？它是时间的原点，它的一个起落，人类的一个作息，被称为一日；日的诞生，使时间有了着落，年月日时分秒有了依靠；三十日为一月，十二月为一年，一日有二十四小时，一小时有六十分，一分有六十秒。

    太阳啊，无论用多美丽的词语来赞美都不算多，无论用多虔诚的仪式来礼在拜都不为过，太阳是人类所有历史的见证，是人类一切功过的评判，是人类惟一的依靠。

    远古的中国先民，对太阳的感情是复杂的，有崇敬也有畏惧，有爱也有恨，他们不懈地追逐太阳的脚步，探求太阳的奥秘，追求永恒的真理。

    《山海经》云：“夸父（kuā fù）与日逐走，入日，渴，欲得饮，饮于河渭；河渭不足，北饮大泽；未至，道渴而死。弃其杖，化为邓林。”意思是，夸父与太阳赛跑，追赶到太阳落下的地方，他感到口渴，想要喝水，就去喝黄河、渭河的水；黄河、渭河的水仍不足以解渴，便想去北方的大泽喝水；还没赶到大泽，就在半途因口渴而死。死后，他丢弃的手杖，化为一片桃林。这是著名的夸父逐日的故事，在《列子·汤问》及《淮南子》中均有记载。

    对于这则神话故事，有几种不同的见解认识。杨公骥先生认为，“只有重视时间和太阳竞走的人，才能走得快；越是走得快的人，才越感到腹中空虚，这样才能需要并接收更多的水（不妨将水当作知识的象征）；也只有获得更多的水，才能和时间竞走，才能不致落后于时间”。有人说，夸父逐日就如同普罗米修斯盗火，夸父是为了给人类采撷火种，使大地获得光明与温暖，夸父也是“盗火英雄”。还有说，夸父逐日反映了远古时人们勇于与大自然竞争、敢于征服自然的伟大精神。还有学者研究后认为，夸父不是一个人，而是一个远古时期的一个部落，为了获得生存资源进行了一次长距离的部族迁徙；他们选择了太阳落下的地方—禺谷，然而因为地理状况的认识不足，这次迁徙悲壮地失败了。（百度百科《夸父逐日》）

    这些见解都是有道理的，笔者也曾追问，远古的先民为什么要创造一个“夸父逐日”的神话故事呢？先民们应该知道，太阳是永远也不可能被人追逐到的；然而太阳又是万物之父（万物之母当然是大地了），是所有生命的源头，按着自己的节律由东向西循环不息。因此笔者大胆推测，先民们创造“夸父逐日”的故事，就是在演示先民们探寻永恒不变的真理的过程，在演示寻觅太阳的升落的规律的过程，而先民们寻求的这个真理与规律就是“时间”。

    再看《山海经》中的一段话，“尧时十日并出，尧使羿射十日，落沃焦”，这是最初的“羿射日”的故事，后《淮南子》中演变为具有神话色彩的故事，“逮至尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇皆为民害。尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，缴大风于青丘之泽，上射十日而下杀猰貐，断修蛇于洞庭，擒封希于桑林。万民皆喜。置尧以为天子”，大意是，尧时，天上出了十个太阳，烤坏了庄稼，杀死了草木，老百姓没有食物，而且各种凶残的野兽到处肆虐，为害百姓。尧就派了大羿四处擒杀，消灭了野兽，又射伤了天上的十个太阳。百姓非常高兴，尊尧为天子。到夏朝时，有穷国的国君也名羿，史称后羿，也有很高强的射箭的本领，传说中便把这个故事安排到了后羿的身上，并把结果改为后羿射落了九个太阳，留下了一个太阳在空中为人民服务。这则神话故事亦改名为“后羿射日”。

    从这神话故事的演变过程可看出，故事情节基本没变，最大的本质的改变是由“射十日”而为“射九日”。如果说“射九日留一日”更有英雄神话的色彩；那么，“射十日”就更有现实意义。笔者认为，最初“十日并出”中的“十”是虚指，是多的意思，这里的“日”是指一天的时间，“十日并出”就是指夏天时，太阳连续很多天无情地炙烤着大地，烤焦了庄稼。而羿“射十日”应该是后羿寻找到了太阳的运行规律——时间，让农民们改变庄稼种植的时间周期，使庄稼获得了好收成。

    《尚书尧典》中说，“乃命羲和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授民时”，大意是，（尧）命令羲和（羲仲、羲叔、和仲、和仲等四人），分别在四处观察太阳、月亮、行星等的运行状况，寻找规律，并教导百姓按种一定的时令种植庄稼。在这里，羲和有四人，都是尧的大臣。在《山海经》中说，“羲和者，帝俊之妻，生十日”，这里的羲和是神仙，是太阳的母亲。两相对照，可以发现，因为羲和掌握了太阳的运行规律，寻找到了时间的奥秘，于是被神话为太阳之母。

    从以上三则故事与传说可知，远古的先民最关心的是太阳，对太阳不断地追逐的目的，就是获取时间的秘密，以便安排人们的农业生产与社会生活。后来，历法的出现，就是最显著的成果。

    有时候，一天也是一个较长的时间概念，于是古人们又把一天分为十二个时辰并对应于天上的十二星辰，时间单位的缩短，有利于人们对时间的把握和对日常生活的安排。

    最早用来确定时间的仪器是日晷，这是利用太阳投射的影子来测定时刻的装置，由铜制的“晷针”和石制的圆盘“晷面”组成。太阳移动时，晷针的影子也在移动，如同钟表的指针，晷面如同钟表的表面，以影子的位置来显示时刻。当然，日晷的局限性是很明显的，到了阴天及晚上，日晷就不起作用了。于是聪明的古代人又发明了刻漏。

    刻漏又称漏刻、漏壶。漏壶主要有泄水型和受水型两类。泄水型刻漏，水从底部侧面流泄，使浮在漏壶水面上的漏箭（又称为漏矢）随水面下降，漏箭上的刻度指示时间。受水型稍后出现，水从漏壶以固定的水量注入受水壶中，浮在受水壶水面上的漏矢随水面上升指示时间。

    有了日晷与漏壶，古人们对时间的把握更准确了。人们也懂得了时间的珍贵，珍惜时间也成了永恒的主题。

    汉代《长歌行》中说，“青青园中葵，朝露待日晞，阳春布德泽，万物生光辉。常恐秋节至，焜黄花叶衰。百川东到海，何时复西归。少壮不努力，老大徒伤悲”；唐颜真卿《劝学》诗中说，“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时，黑发不知勤学早，白首方悔读书迟”；文嘉《明日歌》中说，“明日复明日，明日何其多，我生待明日，万事成蹉跎。世人若被明日累，春去秋来老将至。朝看水东流，暮看日西坠。百年明日能几何，请君听我明日歌”。

    从“夸父逐日”，“后羿射日”，“羲和生日”这些神话传说，到历法的出现，日晷与刻漏的使用，再到惜时的诗歌。这些都是古代先民们对太阳的追逐的结果，都是对时间规律的研究的结果。时到今日，对太阳的研究仍然是天文学上的最重要的课题，对太阳的追逐仍然是人类社会的共同的永恒的命题。

    周兴嗣在《千字文》中说，“年矢每催，曦晖朗曜”。年，指时间；矢，指漏箭，漏矢；每，每时每刻；催，催促；曦，早晨的阳光；晖，太阳光；朗，明亮；曜（yào），明亮地照耀。这两句的意思是，漏刻中的漏矢在不停地催促着人们（珍惜时光），太阳从早到暮在天空明亮地照耀。

     附《千字文》原文：

“年矢每催，曦晖朗曜”