从气氛环境那方面看，到过龙苑的人都认为它是餐馆中最优美的了。这本是足以炫耀的事，但却给我带来麻烦。

话说去年四月启业不久，一位好意的龙苑顾客，看到墙上挂着上海书法名家周慧珺所写的八个大字：「水不在深，有龙则灵」，和上款的「五常教授雅属」，就写了一篇关于我和龙苑的文章，寄到《信报》发表。《信报》的读者大都认识我。从那一天起，我就没有安宁的时刻。

为了龙苑而要访问我的刊物，远多于为了股票暴跌而访问我的！本来，刊物报道对龙苑的生意不无好处，但美国的餐馆应在美国宣传；香港地小事多，我的工作又忙得出奇，就是没有龙苑也应付不了。从学术那方面看，餐馆这个行业是大有研究的价值；而我亦希望将来能有机会写一本名为《龙苑的故事》的书，比较深入地分析管理的交易费用。然而在目前，资料还不足够，所以在龙苑的话题上我是不想多说的。

问题是，对龙苑好奇的人源源不绝，而见到《资本》杂志印刷精美，那我就想，以画面描述龙苑来满足香港朋友的好奇心，也是好的。以照片传真，在版面的空白上总要填上一些文字，那我即使「不想多说」也不能不闲话几句了。

八年前我打算建造龙苑，不是为了生意投资（以我的背景，要作投资，怎会想到餐厅那方面去？），而是要过一下建造园林的瘾。专心于学术研究的人总是有这样的困扰：他们日思想夜思想，思想驱之不去，就得自创一些可以分心的法门。这法门因人而异：艾智仁打哥尔夫球，连拿造塑像，巴赛尔听古典音乐，佛利民看马戏团表演……我选的是造园林。

在学术上，我的思想集中力似乎是比较特别的。朋友跟我说话听不到，电影看不懂，书本看不到几句脑子就转到在研究中的问题上。这样的人，要找办法将思路转到学术以外的事去，就不容易了。唯一可靠的办法，是造园林。这可能是因为造园林之时，四方八面也要顾及；所以当人马集合，机械转动之际，我一站在地盘之中，就可以立刻忘记其它一切；于是身心舒畅，判若两人。

一九七九年，我无意间在西雅图以北的郊区看到一块部分是沼泽之地，认为是难得一见的造园林之胜地，就急不及待地把它买了下来。但那是一块商业用地，若建了园林，作什么商业用途适当呢？答案只得一个：餐馆。虽然我老早就知道经营餐馆，事务很琐碎，但为了要造园林，餐馆也就跟着设计了。我于是和一位建筑师朋友，断断续续地下了七年工夫。其中法例上的手续搞了三年（地盘与小河相连，而美国的规例是近河五十呎之内什么也不能动的；后来政府见我们的设计别开生面，对该州会有所贡献，就破例批准了）。

园林是由我自己建造；对餐馆本身的设计，我定下了两条大纲。第一，在餐馆内，要使每一位顾客都觉得自己身在园林中。第二，中、西的文化要分得很清楚：中就是中，西就是西，决不可以不中不西。那是说，中西不能混合，但却大可合璧，而「混合」与「合璧」是两回事。后来我这个「合璧」的概念，不仅应用在装修设计方面；餐馆内的服务方式与饮食物品，也是以这个概念为依归。可以说，不管是好是坏，龙苑确是与众不同。（后来外间的评语并不一致，但有一家报章选之为华盛顿州的最佳餐馆。可惜的是，该州的人对中国食品所知甚少，因而龙苑还是要经时间的考验才可以下定论。）

园林的建造，是三年多前开始动工的——第一步是开辟一个湖。由于自己转到香港工作，这项工程要在我假期中才能有所进展；园林断断续续地造了两年多，用尽了我积累了五年的假日。屈指一算，投入工作的日子总共七十多天；这算是很快的了。其它一些数字也值得一提。该园林共享了四千多吨巨石，其中最大的重达三十二吨——据说从来没有人搬置过这样巨大的石头。高达二十呎的柳树十一株，是遍寻美国西岸才得到的、既大且强又可移植的黄柳。中国的梅花十株——幸运地，一位日本的园林家卖了给我。此外黑松二十，小松三百，杜鹃逾千，樱花三，枫树十余，其它植物不便罗列了。

湖中的睡莲雪白，水兰鲜黄。在餐馆里，透过玻璃地板，可见足下盛开的睡莲与来去的锦鲤。有水的花园不可缺少了桥。我在香港几乎搜尽了关于小桥的书籍，却找不到满意的，后来在飞机上看到了一个广告的一小角，画面上有不及一吋的日本木桥。得来全不费工夫，就把它放大起来照造了。

说实话，龙苑在启业后数星期就获选为「四星」餐馆，令我有点尴尬，因为我知道行政上不少问题还有待解决。但龙苑的园林在华盛顿州获首奖，我倒乐于接受。我没有在当地将这首奖宣扬，是因为建筑师朋友得不到建筑设计奖。那些大名鼎鼎的建筑物裁判员有眼无珠：他们见龙苑不在闹市之内就不跑来欣赏了。难道我那朋友寄去的照片还不够说服力吗？