观历代经学之嬗变史，皇汉经学之一大特色乃古今文之争，斯亦为经学史之重大事件，后学不可不知，固略加介绍．

　　1．六经原典本无今古文之分，所谓今古文者，洵文字形体有别也．

今文，皇汉大兴之时，汉文帝广开献书之路，鸿儒耆老所口授者，以皇汉通行之隶书写就，与周秦古文有别，故曰今文。

古文周代所遗古本（武帝，景帝第五子鲁恭王坏孔壁，得《古文尚书》，《礼记》，《论语》，《孝经》），以籀书写就，故曰古文。

2．今古文经师：

今文：

  《易》——田何——施雠

                 孟喜——京房

                  梁丘贺

  〈书〉——伏生（伏胜）——欧阳生

                        夏侯胜

                        夏侯建

  〈诗〉——鲁申公

           齐辕固

           燕韩婴

  〈礼〉（仪礼）——高堂生——后苍

                          戴德（大）

                          戴圣（小）

  〈春秋〉——公羊——胡母生——董仲舒——严彭祖

                                    颜安乐

            谷梁——瑕秋江公——蔡千秋

      古文：

    《易》——费直

    《书》——孔安国

   《诗》——毛亨——毛

   《周礼》——古文；《礼记》，按内容，今古文兼有；按学派，则属古文。

    《左传》——重记事

    《尔雅》——古文

      它如杜林，郑典，贾逵，马融，皆古文家。

      钱宾四先生〈国学概论〉第四章云：“推言其本，则五经皆古文，由转写而为今文，其未经转写者，仍为古文。其时博士经生之争今古文，其实则争利禄，争立学官与博士弟子，非真学术之争也。按斯言甚是。

3．今古文之异同：

       今文学                                      古文学

遵奉孔子                                   遵奉周公

遵奉孔圣为“素王”                         遵奉孔圣为至圣先师

视孔子为哲学，政治，教育家                 视孔子为历史学家

以孔子为托古改制                           以孔子为述而不作，信而好古

孔子作六经                                 六经皆史

为经学派                                   为史学派

经之传授多可考                              经之传授多不可考

西汉立于官学                                西汉多行于民间

盛行于西汉                                  盛行于东汉

斥古文经为刘歆伪造                          斥今文经为赢秦火焚之余

今存〈仪礼〉，〈公羊传〉，                   今存〈毛诗〉，〈周礼〉，〈左传〉

〈谷梁传〉，〈小戴礼记〉，

           〈韩诗外传〉

斥讳书，以孔圣微言大义间有存焉                斥讳书为诬妄

于古制，以〈孟子〉，〈礼记〉为宗              于古制，以〈周礼〉为主 述作以阐释微言大义为要                              述作以训诂名物为氐

 主张通经以致用                             主张为治学而治学

 态度较为主观                               态度较为客观

 方法多演绎法                              方法多归纳法

  今古文之名称与争议，全由刘歆争立古文经博士而起，终皇汉之世，大争论有四次。自郑司农遍注群经，兼通古今而后，今古文之争以郑学之昌兴而日渐弭痟。