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澳洲亿万富翁打间谍战

(2007-10-05 16:38:17)
标签:

产经/公司

分类: 网友互动

http://s12.sinaimg.cn/orignal/477d26a3e92db8f935d4b


   

人民饭店位于五光十色、酒吧林立的里士满(Richmond),这里是墨尔本有名的蓝领集中地,但蓝格斯酒吧街却总可以招徕到各式各样的客人。有的人去聊天,而有的人或者只是想找个地方读一本好书。


这一天,有一位特别的客人混迹其中,他是澳大利亚排名第三、维州排名第一的超级富豪——里查·普莱特。


说起普莱特,但凡在墨尔本待了有些年头的人,对这个如雷贯耳的名字可能都不会觉得陌生,以及他执掌的维斯集团-澳洲包装业行业龙头。


“没有人能够失去他,他是唯一有能力稳定澳大利亚市场的人。”这是澳洲主流媒体对他的评价。


无论这个评价是否过于夸大,但足能从中窥测到一个事实:个人财富超过50亿澳元的里查绝对称得上是澳洲企业界的擎天柱。


身为包装行业的价格垄断者,他在里士满的出现自然不是单单去享受那里的热闹氛围。


他去过人民饭店仅仅数次,都是与他在澳洲的头号竞争对手国际知名包装公司阿姆卡集团(Amcor Group)主席拉塞尔·约翰(Russell Jones)(前任主席)进行会谈。第一次是在2001年5月,2004年2月又去过一次;除此之外,他们还在维斯集团的办公室、赌场等地进行过会面。


本来两大包装巨头的会面也算不上什么大新闻,但一切在“澳洲公平竞争与消费者委员会(ACCC)以操控包装箱市场价格的罪名向联邦法庭起诉维斯集团,而同为包装业跨国巨头的阿姆卡集团却因向委员会提供维斯公司违规行为的有关信息而免遭起诉”之后,变得纷繁复杂、扑朔迷离。


普莱特今年73岁,澳洲公平竞争与消费者委员会(ACCC)指责他涉嫌与阿姆卡集团密谋控制市场价格。两家公司一方面密谋合作,另一个方面也同时互相防备,以保证自己在市场上的地位。但他们的幕后协定却因为另一宗“员工忠诚案件”而曝光。澳洲的限价法案及价格追踪条例规定可豁免对告密者的起诉,唯一的要求是告密者的资料是最新的而且非罪魁祸首。因此新任阿姆卡集团主席格兰·赛蒙(Graeme Samuel)决定交出他们的协议以免受起诉。


两大巨头的密谋合作,早在2004年便引起了ACCC的注意。2004年11月,委员会在与阿姆卡集团的律师见面后,开始对维斯与普莱特展开调查。他们提供了两大集团高层的密谋会谈录音带。格兰·赛蒙的律师因为掌握了许多这个案件的证据,与涉嫌人员也极为密切而同样纳入调查组。尽管调查组发现了些许蛛丝马迹,但考虑到阿姆卡集团“诚心合作”的态度后,他们决定撤销对阿姆卡的起诉。


最讽刺的是,这起价格垄断案将许多间谍电影中情节真实演绎一番。在案件中的大部分秘密会议都是在郊区的公园与汽车旅馆里进行的,他们在这些会谈中对带花纹的包装盒零售价做了统一。


他们会用预付手机卡与公用电话互相联系,所有这些都是小说中描写的最为经典的反侦察手段。两家公司的高级主管也曾在赌场会面,在老虎机与高级赌场会员掩护下。


普莱特坚决否认了他曾参与密谋垄断包装价格一案,而罪名一旦成立,维斯公司和他将面临最多4.27亿澳元的罚款。


拥有着强大律师阵容做后盾的普莱特与维斯集团是否会败诉,目前不得而知,显而易见的是这必将会是一场遥遥无期的“持久战”。由此能看到的是,行业巨头间的私下控制市场价格,实行垄断无疑是对市场的强行分配,最大的受害者是整个市场经济与消费者的利益。这个案件如果不是阿姆卡集团对其四名前雇员将客户信息带到新雇主的指控而引出,极有可能便会成为两大集团之间的高级机密。有报道指出,2004年,澳洲数十亿元纸箱业中97%的市场份额由维斯集团与阿姆卡集团共同占据。这种行业竞争规则早已远离公平的尺度,对纳税人、中小型竞争者以及普通消费者会造成无可估量的损失,我们只能拭目以待案件的发展,相信法庭会给予一个公正的裁决。

 

(本信息源自澳洲主流报纸《Herald Sun》的报道)  

 

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