美国高中生的暑期训练

                               ——张开冰

Nate是Nini和Gloglo在盐湖城的Babysitter，一个来自加州的十六岁大男孩。

他到盐湖城接受一个青少年训练，昨天结束，今天要回加州上学了。我们都很舍不得他，尤其是两个孩子，过去一个月，几乎是每天见面，很多活动都一起参加，就像大哥哥一样。

Nate的父亲是哈佛大学博士，对儿子的教育当然一点不放松。对这个马上要上大学的teenager儿子，也是想尽办法要让他上顶尖大学。美国的大学多如牛毛，但教育质量良莠不齐。一般人想上大学都可以在不同的年纪，找到适合自己的学校上。但是精英家庭出身的孩子，父母从小就寄托极大的期望，他们所承受的压力，应该说也不亚于中国孩子上大学的压力，只不过他们在考试上可以不必一次定终身罢了。这里的SAT（大学入学能力考试）可以从学生上初中就可以考，一年可以考几回。但是报考顶尖大学的中学生们SAT成绩都好得惊人，个个都几乎满分。为了和各路高手比试，学生和家长们都在学业之外，为孩子们加分。

Nate这次参加的六周训练就是针对学生不同的弱点，设计适合他们的训练项目，以求在短时间内让这些孩子改掉坏习惯和弱点。Nate最大的问题是因为长了很多青春痘，所以他不想和陌生人交往。为了帮助他，使他不那么重视自己的外表，从而提高他的自信。训练中心为他安排了一系列好玩的项目。比如，让他把自己打扮成一个流量汉的样子，手持一个破纸牌，上面写着：“不是流浪者；不是要钱的；祝你有美好的一天。”然后，在一个车来车往的十字路口，站两个小时，向所有经过的车辆挥手致意。这是他离开家的时候得打扮，当我们开车把他放下时，他又调了一些泥巴抹在脸上，看起来更流浪汉一些。但我觉得他是想让人家认不出他的样子。对一个有青春痘烦恼的少年，我觉得带他看医生治好皮肤更能使他增加自信，他对我的这个建议显然十分感激。

（Nate的流浪汉装扮）

他的另一个训练项目是让他装扮成“superdog”，一套很滑稽的服装要穿五天，不论他出入什么场合。但是第二天刚好我要带孩子们参加一个很重要的活动，州长主持的美国-东盟经贸会议后的私人聚会。Nate的父亲认为他不应该穿成那样出席严肃的活动，要求他和训练中心协商，最后的结果是，因为我是老板，如果我不想他这么打扮，他可以不穿，但要在其它时候把五天的时间补足。美国人很尊重宾主关系，其实，我一点儿也不介意，因为Nini和Gloglo觉得他的打扮很好玩，就像特地穿起来和她们玩游戏一样。

除了这些奇怪的训练外，他们还有野外求生训练，以及一个晚上的父亲-儿子或母亲-女儿野外搭帐篷宿营，学习亲子交流的活动。

(野外求生营地）

昨天晚上，Nate的父母准备了一顿丰盛的晚餐。饭后，我们在家里和Nate、Nini、Gloglo这三个大小小孩一起看《马达加斯加》。整个晚上，两姐妹都围着Nate团团转，还分别给他写了感谢信，并嘱咐他“回到加州才看”。可是，不一会儿她们自己又迫不及待地问Nate，“想知道我们写什么了吗？要我们告诉你吗？”写的是“I will miss you a lot.” 我们很喜欢Nate，因为他很和气文静，而且写得一手好文章，（可惜字写得还不如Nini漂亮）当然，他不耻下问，向Nini学写花体字，也让Nini增加了很多自信。在Nate的带动下，Nini和Gloglo也一人一本日记本，又写又画的，学了不少新技巧。

Nate明年就要报考大学了，他说如果他被好学校录取，他想申请一个“Gap year”，到我们的高中义务帮忙一年。我衷心希望这个好孩子能如愿以偿。