老北京有一句口头语儿，叫做“四九城”。比如，您四九城打听打听去，我老五是不是那号人？你可着四九城打听去，谁不知道我平四儿的大名？

    那么，“四九城”到底是什么意思呢？

    原来，这“四九城”是指北京内城的九座城门。北京城市是四四方方的，东西南北共有九座城门，它们代表了整个北京城的范围。因此，老北京人就用“四九城”来代表整个北京城了。

    其实，北京旧城共有“内九外七”十六座城门，它们各自有不同的名字、用途和特征。

    所谓“内九”，是指内城的九座城门，按顺时针方向，分别是：东城墙上的东直门、朝阳门，南城墙上的崇文门、正阳门、宣武门，西城墙上有阜成门、西直门，北城墙上的德胜门和安定门。

    所谓“外七”，是指外城的七座城门，按顺时针方向，分别是：东城墙上的东便门、广渠门；南城墙上的左安门、永定门、右安门；西城墙上的广安门和西便门。

    东直门，元代称崇仁门。镇门之宝外有铁塔，内有一座石雕的药王爷像。多走运木料的车。

    朝阳门，元代称齐化门。标志是瓮城门洞上刻有一枝谷穗。它是北京的粮门，多走粮车。朝阳门也叫“杜门”，有休息的意思。通过京杭大运河运来的漕粮，都由此门入城，存放在朝阳门内的几座大仓库内，因此它多走粮车。它的瓮城内建有关帝庙，但庙里只有神牌而没有神像。北京内城的九座城门各有一庙，惟独正阳门有两座，因此留下了“九门十座庙，一庙无神道”的说法。

    崇文门，元代称文明门，别称哈德门。标志是镇海的崇文铁龟，多走酒车。崇文门是“景门”，有光明、昌盛之门的含义。同时它大概是北京城各门中人流货流最繁忙的城门。在每天关门的时候，会敲钟来提醒要出入城门的人。而其他城门则敲击一种形状扁平的打击乐器，这种乐器发声如“嘡”。因此，老北京有“九门八嘡一口钟”的说法，同时老北京口语里常说的“钟点”大概也来于此。当年，北京南郊大兴县一带有很多酿酒的作坊，酒车常从崇文门进城，所以有“崇文门进酒车，宣武门出囚车”的说法。

    正阳门，元代称丽正门，从离卦中“日月丽乎天”得名，又称前门，标志是瓮城里的金身关帝庙。北京城的城门都各有一座庙，而唯独正阳门有两座，其中金身关老爷最为灵验。正阳门是内城的正门，明朝称大明门，清朝称大清门，除了皇帝之外，任何人也不准从箭楼下边的正门出入，而只能走东西两边的旁门。因此，它平时总是紧紧关闭。

    宣武门，元代称顺承门。标志是报时的宣武午炮，多走囚车。宣武门是“死门”，当时北京的墓地多在北京的陶然亭一带，所以送葬的人多出宣武门，清代的刑场在菜市口，押送死囚的车也出宣武门。

    阜成门，元代称平则门。标志是瓮城墙壁上刻着一朵梅花，多走煤车。阜成门也叫“惊门”，有“公正”的意思。西山门头沟出产的煤是北京城里必不可少的燃料，此门距西山最近，因此煤车都从此门进城。标志“梅”与“煤”同音，老年间有“阜成梅花报春暖”的说法。

    西直门，元代称和义门。标志是瓮城上有一块刻着水纹的石头，多走水车。北京城内的水质不好，皇宫用水都取自玉泉山，每天清晨，水车皆从西直门入城。

    德胜门，军队凯旋时从此门入城，多走兵车。德胜门也叫“修门”，有品德高尚之意，仁义之师要从此门出入，因此此门多出入兵车。

    安定门，军队出发从此门出城，镇门之宝是真武大帝，多走粪车。安定门也叫“生门”，有“丰裕”之意，所以皇帝要从此门出去到地坛祈祷丰年。其他八座城门的瓮城内都建有关帝庙，惟独安定门瓮城内修建的是真武大帝庙，真武大帝于是成为镇门的宝物。安定门外的粪场比较多，所以粪车多从安定门出入。

    完整的城门，包括城楼、瓮城、箭楼三部分。 可惜呀，四九城如今只剩下了前门和德胜门。前门目前保留了箭楼和城楼，团城没有了，德胜门只剩下箭楼了。

    德胜门，位于北京城北垣西侧,是北京内城九座城门之一。德胜门箭楼同瓮城一起,构成保护城门的军事堡垒,始建于明正统二年（1437年）。此后,历代都对城门和箭楼进行维修。1951年国家拨款修缮。1980年再次进行全面修缮。1982年设立文物保管所,并对外开放。1992年恢复瓮城内的真武庙。

　　古代钱币展览馆就坐落在有五百年之久的德胜门箭楼下,南临玉带似的二环路,北倚风景秀丽的护城河,其前身是德胜门箭楼文物保管所。1992年更名为北京古代钱币博物馆,它是华北地区惟一一家长年对外开放的钱币类专题性博物馆、为广大钱币爱好者们提供了一个观赏、交流、买卖的好场所。