【看世界】撒哈拉上的仙女座：人类依靠肉眼能看到的最古老的东西是什么？答案在250万光年远的地方，是仙女座星系，因为它的光子到达地球时已经有250万年了。夜空中的大多数其他物体，包括恒星、星团和星云，它们看起来大约只是几百到几千年前的样子，因为它们恰好位于我们自己的银河系内。考虑到仙女座星系的距离，来自它的光很可能也是我们能看到的最远的光源。仙女座星系也被称为M31，在这幅特征图像的中心区域附近，图片是2022年6月拍摄于摩洛哥的撒哈拉沙漠。特色图像是三张背景和一张前景曝光的组合，全部使用同一台相机、在同一天，从同一地点进行拍摄。尽管亲眼看到我们银河系的邻近星系可能很酷，但长时间的相机曝光还捕捉到了很多微弱而令人叹为观止的细节，例如M110，它是仙女座星系的卫星星系，位于M31核心的左上方。最近的数据表明我们的银河系将在数十亿年内与同样大小的仙女座星系碰撞并结合。图源：NASA