【看世界】李奥纳德彗星特写：近距离看李奥纳德彗星会见到什么？虽然我们不能飞到它的旁边，但用小望远镜拍摄这颗彗星的彗发和紧邻彗核的彗尾，应能给我们相近的感受。顾名思义，彗星的离子尾是由电离气体所构成，而这些气体则是受太阳紫外光的电离并受到太阳风的推送。太阳风具有高度的结构性，而且会受到太阳复杂多变的磁场之雕塑。变幻不定的太阳风作用在彗核释出的各种气体之后，就造就了彗尾的复杂结构。此外，在太阳风的宰制下，李奥纳德彗星的彗尾除了指离太阳也摇摆不定。其离子尾的泛蓝色泽，主要来自与电子复合的一氧化碳分子，而环拱彗核的彗发之泛绿色泽，则来自和电子复合的微量双碳分子。暴露在阳光中的双碳分子，大约50小时就会分解，因此离子尾只有靠近彗核这端才有绿晕。这幅主题影像是在2022年1月2日拍摄于澳洲的塞汀泉天文台。目前要观测李奥纳德彗星的最佳地点在南半球，而它在旋绕过太阳之后，正踏上离开太阳系的旅程。图源：Blake Estes