美国人最讨厌一年中的四月。为什么？原本这是英国现代派诗人艾略特（Thomas Stearns Eliot，1888－1965）在其《荒原（The Waste Land）》第一节“死者的葬礼”中所渲染的某种意境。

……

四月最残忍，

从死了的
土地滋生丁香，

混杂着
回忆和欲望，

让春雨
挑动着呆钝的根。

冬天保我们温暖，

把大地

埋在忘怀的雪里，

使干了的
球茎得一点点生命。

……
   （查良铮译）

    对艾略特来说，四月正意味着大地回春后，各类植物在物竞天择中的严酷争夺。

    当然人们对“四月最残忍” 这一说法各有不同的诠释，但不外乎多归结为某种诗意浪漫情调的挥洒。不过在讲究现实与效用的美国人那里，却别有一番解读。

    为什么？这是因为4月15日是美国人报税期限的最后一天。美国著名政治家富兰克林曾感叹：“人生中只有两件事不可避免，那就是死亡和纳税。”税收问题是美国社会经济政治中最激烈争论的难题之一，因为它最终关乎到每一个人。不用说对别人，就是对笔者本人，每年四月都是最头疼最痛心疾首的一个季节。美 国是个“万税”的国家，有着世界上最繁杂最包揽一切的税收制度。美国联邦和州共征收80多个税种，实行以所得税为主体的复合税制。在美国联邦财政收入中，个人所得税约占35%，社会保障税约占30%，公司所得税占7%，其他税7%，非税收入约20%等；此外还有各种各类的州税和地方税。有不少美国人因此逃离了这个国度。

    尤其近两年来，很多旅居美国两岸三地以及来自全球的华人人心惶惶。这是因为美国国家税务局（IRS）发布了《海外账户纳税法案》（FATC A）实施细则，规定美国公民和绿卡持有者的海外资产超过5万美元，须向美国国税局如实申报。否则，将可能面临高达1万美元的罚款。为此，有一些媒体甚至预 测将有华人移民放弃美国绿卡。同时美国政府还规定，凡是想在美国经营的外国银行从2013年1月1日起都必须向美国国税局提供存款超过5万美元的美国公民 账户信息，否则就被视为与美国政府不合作。对于不合作的金融机构，若有美国来源所得，美国将对其总收入（而不是净收入或利润）征收30%的惩罚性税收。

   如此看来，美国的四月难道不是最残忍的季节么？