其实，动物界开始向天空挑战的时候，别说鸟儿了，连总鳍鱼还没有上岸呢，在古生代的空中，就开始有飞来飞去的家伙了，它们就是远古的昆虫，据说，那个时候 的蜻蜓能够达到两米长，--两米大的蜻蜓？！ 科学家这么说，可是他也没见过，反正吹牛不上税。。。不过那个时候的昆虫还真有藏在琥珀里保存下来的，看起来，和今天的品种居然差不多。

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不过，这些小东西对天空的挑战，离征服，还差得远呢，一阵狂风吹来，两米长的蜻蜓，就掉水沟里了。。。

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在鸟类之前，真正挑战长空的脊椎动物不是没有，那就是这种形象可怖的翼龙。

翼龙，有上百个品种，最大的翼展达到十米，这是一种古怪的动物，虽然个子巨大，骨骼却出乎意料的轻捷，拿撒哈拉翼龙来说，它们的身躯达到十六英尺宽，体重呢？根据推断，只有一头小狗那样大！

翼龙是1。5亿年前的滑翔高手，可以从非洲飞到美洲 -- 这个并不是开玩笑，而是偷换了一下概念，那个时代，非洲大陆和美洲大陆还没有完全分开呢。反正，在中生代的海面上升气流里，大概经常可以看到在海面上翱翔的翼龙。

有人认为翼龙没有龙骨突，所以应该不会振翅飞翔，兄弟不以为然。生物实现生存的手段多种多样，你不能说鲸鱼没有鳃就不能潜水对吧。我更愿意把翼龙想象成振翅高飞的超级大蝙蝠。

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就是这样的。

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的确，嘴巴很大的超级巨型蝙蝠，就是翼龙的基本形象了。不过这种巨型动物一定相当脆弱，它的皮膜翅膀根本留不下化石痕迹，估计一定很薄，上面没有羽毛，也 没有绒毛，可以想象是很容易戳破一个洞的，那么这大蝙蝠就要完蛋了。好在那个时代空中没有它的竞争对手，就像渡渡鸟不需要武器防范天敌一样。

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如果要我给翼龙一个评价，它和鸟儿相比，就像飞艇和飞机一样，属于落后了一个时代的产品，第一次世界大战中，造价昂贵却又装满了一打就着的氢气，飞艇在飞机的打击下根本不是对手。翼龙，和鸟类如果进行生存竞争，结果，大概也一样吧。

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然而，翼龙是一种非常有特色的动物，看，这是翼龙头骨，脑袋很大，上边还带着一个古怪的帆状骨板。

但是发达的翼龙尾巴短，越到后期越短（早期的飞龙是长尾巴的），这令看惯了长尾巴鸟儿的朋友们感到有些不可思议。这种不可思议可以理解，因为尾巴对于飞行的东西，比如飞机，是非常重要的，需要靠它保持平衡和调整方向，和水中鱼儿的尾巴一个道理。

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现代的战斗机，尾巴很重要，据说王伟烈士就是被美国侦察机撞毁了飞机尾巴才不幸遇难。然而翼龙这东西没尾巴，怎么能飞呢？

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翼龙自有办法，和鸟儿用尾来控制飞行反其道而行之，它把尾巴放在脑袋顶上，就是脑袋上那块风帆状骨板掌握平衡和方向。人家摇尾巴它摇头。。。爬行动物的神 经传导毕竟不如鸟儿发达，假如又要控制脑袋，又要控制尾巴，空中的翼龙很容易神经错乱。另外，这块大骨板还有鲜艳的颜色，是求偶的标志，和孔雀的尾巴作用 相同。

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其实这种控制方法对飞机来说也很有价值，飞行者号，世界第一架飞机，就是尾巴在前面的布局

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现代战斗机也有把尾巴放在前面的，比如这架，这种布局叫做鸭翼布局，鸭子不该领这个专利的，翼龙发现这个比它早多了。

翼龙是一种勇于挑战的动物，可惜，它的家族，在白垩纪后期和恐龙一起全部灭绝，没有留下后代，出师未捷身先死，泪洒长空阿。脊椎动物真正对天空的征服，要留给鸟儿来完成。

[待续]