作为知名的喜剧演员，“开心麻花”的头牌之一，王宁在舞台剧表演和影视表演两个方面都取得了不错的成绩，不仅塑造了栩栩如生的小人物群像，如张老师、小贩、小武僧等，还能灵活自如的表现出惊人的喜剧魅力，可谓是浑然天成、游刃有余，以此，受到了广大观众的喜爱和欢迎，并成为新一代“喜剧人”的代表。从央视春晚舞台到《废柴兄弟》、《欢乐喜剧人》，再到2016年《发条城市》，王宁在演艺事业的道路上一直在寻求变化，寻求突破。可以说，王宁是在用自己的真切体验与真实情感在塑造角色，并且贯穿整个演艺生涯。

由亚洲新锐导演江涛自编自导，王宁、修睿、王自健、王鸥等主演的都市冒险喜剧电影《发条城市》，以三个性格迥异却情同手足的兄弟为核心，讲述了老大宋戈（王自健饰）、老二小风（王宁饰）、老三阿正（修睿饰）兄弟三人无意间闯入一起无厘头杀人案件的故事。该片是一部喜剧电影，对三个不同性格，不同情感遭遇的男性心理刻画得既夸张，又细腻。王宁饰演老二小风，不仅将这个比猴还精的男人刻画得十分成功，还呈现出了一种喜剧的风味，让人沉醉在欢乐的世界。

在《发条城市》中小风和兄弟宋戈、阿正从电影制作公司做道具师，历经财产纠纷问题，在卷入谋杀案，这一系列的事件推进与人物关系的组建，构成了影片多地域的喜剧情景，极富戏剧性。一方面，小风与兄弟找骄阳“要钱”却被骄阳的身材与动作所迷惑，陷入到了“爱”的深渊，甚至，小风与骄阳玩起了“一夜情”；另一方面，面对着连环夺命案与天价抢劫案，小风是既冷静，又滑稽。然而，面对着骄阳陷入危机，不仅要充当奶爸的角色，还要承担着拯救骄阳儿子的责任，更要判断骄阳是好人还是坏人。王宁在理解角色后，分别为小风这一角色设计了成熟、干练的性格基调，同时，又表现出了“玩世不恭”的活泼、逗逼的一面，为人物的多面性格塑造打下了基础。

王宁在喜剧角色的演绎中，总能“充分发挥演员自身的独特魅力并将其和谐地注入角色则成为创作的一个关键”。王宁十分注重细节，让人物在不可控的情境中表现出更为复杂的心理状态，做到真实准确，颇具层次感。醒来后的小风，发现自己脱得干干净净，而一旁正式骄阳，尽显尴尬。王宁低头一句“失礼了”，便将这种尴尬瞬间化解，同时，释放出喜剧的气息。再如，面对着青梅竹马的多多（刘雅瑟饰）的纠缠，小风回了一句，“多多，人家那么着急，你能不能别在这儿说风凉话”。王宁最这句台词的处理，不是正常的讲述，而是带着一丝的“娇羞”与嫌弃的责备的表演性质，并把它夸张的演了出来，这一细节使得这一人物有了情感的层次感与深度。

“喜剧不是简单的搞笑和幽默能够概括的，你会发现人生就是一个悲喜剧。”王宁，深知其道。在《发条城市》中王宁塑造的小风是符合生活的真实，也是游离与生活真实之外的。换句话来说，王宁在喜剧的荒诞世界里他的行为和动作都处于夸张的情境之中，这是“游离”——带给观众欢乐的地方；而在荒诞不经的情境中，王宁演绎的小风这一角色的情感又是真实的，既有浓浓的兄弟情，也有正义豪情，还有小人物的悲情与桃运亨通的爱情。