袁锦麟编导、钱嘉乐担任动作指导的3D警匪片《风暴》，给人最直观的感受便是香港弹丸之地竟也有如此凶猛的战争，而在这场正义与邪恶的混沌胶着战中，更有令人心有戚戚的人性思考。这样酣畅与揪心相互纠缠的香港警匪片已经长时间未曾出现了。一句“将香港变成‘战场’”的宣传语透着一份自信，仿佛“港片已死”的叹息从未出现。战场之上的爆裂的场面如子弹飞梭般肆无忌惮，爱恨在转念间所引发巨大转变尤使人回味。

在警匪片类型上，香港作为地域性标签，在世界影坛同样占有一席之地。从1980年代警匪类型的黄金时代开始，香港警匪片已经几经转变，1990年代，警匪类型进入“黑色”时期，一方面是古惑仔横行港岛，一方面是杜琪峰的黑色将警匪风格化。无法绕过的《无间道》系列横空出世后，好勇的警匪成了斗智的猫鼠，此后，香港警匪片多了些内心戏，少了些街头暴力。恰恰在这种内心戏陷入空洞无法自拔时，《风暴》的出现可以说是将香港警匪片的风格推进了一步，在动作戏与内心戏双方面升格了香港警匪片的面貌。《扫毒》是向吴宇森致敬，而《风暴》则是献给麦当雄、林岭东等前辈。

香港从来不缺少警匪片，但《风暴》以前，却让观众猛然发现，香港的警匪片很久以来真的缺少一场凶猛的战争。《无间道》一出，除了林超贤等导演继续火爆动作片之外，绝大多数导演把警匪片文戏化，本片在保留文戏的纠结之外，更有将《高度戒备》的林岭东风格交待到中环的高调。作为香港主流商业电影，《风暴》集中了香港警匪片三方面的经验，同时也是观众观影快感的来源，即视听享受、情感体验、思维愉悦。其实，以往的警匪片中，以上三方面经常是单独出现，少有作品能将三者结合在一处。黄金时代发哥的潇洒重在视听享受和情感认同，而缺少了之后由银河映象发轫的思维愉悦。而以上三方面，可以轻而易举地在《风暴》中得到体验。一说视听享受，警匪片做成3D的可算头一份，中环上的开战让观众见识了警匪各自的火力，隳突的子弹在银幕上横冲直撞，其真实感在华语电影中并不输给大片《集结号》、《南京！南京！》。二说情感体验，在高密度的火拼中，影片仍有罅隙包裹进复杂的情感线索。刘天王与干女儿，林家栋与姚晨，刘天王与林家栋，其中有深沉的爱，有爱至极而生恨，有谎言，亦有誓言。情感交错之中，还有对警匪片中经典的卧底故事的升级，“我是卧底”的谎言从林家栋口中脱口而出时，既引人发笑，又令人深深感到其无路可走的回返。卧底的故事最终与人性光辉勾连起来，超脱了港片既有的叙事套路。三说思维愉悦，这一点主要由刘天王饰演的角色所承担。因痛失所爱而扭曲的刘天王，心头只有一个都不可放过的发狠。中环战场上的对决中，影片的情绪始终集中于他对劫匪们不留活口的算计。生死一念间，整个段落牢牢控制住观众的思维和情绪。

《风暴》对香港警匪片的升格，不得不提到影片中的演员的贡献。几乎所有的角色都输给了编剧给出的反讽中，胡军最讲法律却在不清醒之中被伪证，王敏德渴望抢劫大买卖却没见到一张钞票，林家栋每一次情感转折点都被证明是会错意，刘德华奉公执法却被迫要坐视他人死亡，小混混不能救、线人救不得、悍匪一个都不能留。刘天王已不再年轻，但动作戏却连番升级，让人大呼其硬汉本色；林家栋在配角世界里摸爬滚打，在该片中却承担了重要的戏份，无论动作和情感的表现，都可圈可点。这也再一次证明香港电影总由一批配角，以绿叶的姿态贡献鲜花的表现效果。吕良伟的特别出演给反派定义了符号化脸谱，一个坏到底的匪徒，绝对时战场上的焦点之一。胡军和姚晨的出现并不违和，胡军知己知彼的有文化的悍匪形象、姚晨虽然是大陆来港人员却已经融入其中，由此可见大陆和香港的合拍片正在升级到一个新的时期，两者互相适应，取长补短。