奥巴马当天在白宫接见来自全国各地的父亲、青少年和社区组织代表。

　　“我有一位英雄母亲和一对了不起的外祖父母，他们养大了我和我的妹妹，”奥巴马说，“尽管他们给了我无比的爱和关怀，但并不意味着我不想念父亲，那种事会给孩子的心灵留下一个空洞。”

　　奥巴马两岁时，父亲抛下他们母子回到非洲，以后只在他10岁时探望过一次，并在他21岁那年死于车祸。奥巴马说，女儿们出生后，他发誓要给她们自己没有得到过的东西，要做一个好父亲。

　　奥巴马现有两个女儿：马莉娅和萨莎，分别是10岁和8岁。他在座谈会上回忆起第一次当爸爸时情景。马莉娅出生后，他以很慢的速度开车把女儿载回家，突然意识到“你的房子里多了个新生命”。他每5分钟就跑去看看马莉娅，确认她平安无事。

　　奥巴马评价自己作为一名父亲表现“远非完美”，但他认为一个好父亲不能用完美或成功来衡量，而需要看他是否“不断努力尝试”。奥巴马说，作为父亲，不能光与孩子分享快乐时刻，还要在他们出现问题的时候提供帮助，要显示理解和耐心，也需要一些严厉。另外，父亲们可能会把心思更多放在如何保住工作和房子、支付家庭开销等问题上，怎样在这种情况下做一名好父亲是一个挑战，甚至在富裕家庭也可能出现父亲人在心不在的情况。

　　美国本月21日迎来今年的父亲节。美国“全国父道组织”统计，2400万美国儿童没有和亲生父亲生活在一起；每年平均约100万儿童经历父母离异。