1868年，日本明治维新后，占日本人口百分之十的武士阶层逐渐没落，他们不再是唯一的武装力量。1873年，明治天皇地位巩固，他开始征召军队，建立一个现代的，西式的国家军队。武士失去 了他们的特权，不再能“格杀勿论”，甚至不能在公共场合佩刀。这些落寞的影像，算是他们最后的留影。