『萤』




八月。些微的蝉声伴着徐徐微风，从打开的车窗流泄进来。时间大约下午六点。

太阳差不多该下山了。广播里的天气预报说，今晚也将是个炎热的夜晚。

小客车载着包括我在内的三人，沿着河川旁的一线道，从下游段开往中游段。


驾驶座是S、副驾驶座是我、后座是K。一如往常的成员。

只不过，K的脚上放着一袋装着露营用帐篷的袋子，容易晕车的他因为抱着东西不能躺下，从刚刚开始就一脸痛苦的摇晃着头。


我们今天说好要一起去河川旁露营。


除了K拿着的帐篷，后车厢也装了食物、睡袋、还有威士忌等酒类。一起去夜晚的河川赏萤火虫吧。


提出这主意的是K。他似乎知道在哪里可以看到很多萤火虫。

令我感到意外。


K是个灵异事件迷，总是说什么『去幽灵公寓逛逛吧』、『到某自杀圣地看一下吧』之类的，这次的提案却相当正常。

「我们可以一边赏萤一边喝个痛快」K这么说。

没有反对的理由。不过这么一来开车的人，也就是S，就无法喝酒了。

「你自己一个人喝果汁就可以了吧？」K对S说，S回他「你把河水当酒喝的话我就喝」


结果，避免对S不公平所以变成要在河边露营一晚的情况。露营用品是S从老家那边找过来的。


逆流而上后河床逐渐变得狭小，从圆润的小石头开始变成尖锐的大岩石。

面前的道路被分成D字形的新旧两条岔路。

沿着山走，有个大弯的是旧路；新路的桥则是条笔直的捷径。


车子朝旧路的方向前进。

我们在横跨河川行人专用的吊桥旁停下车。吊桥旁边有一条可以往下走到河川的路。


我和S二人合力扛东西，走下河床。行李中也包括已经晕得不省人事的K这个超大件行李。


河水潺潺流着。河川宽度大约十四、十五米左右吧。

在我们对岸是水泥墙，上面则是县道。经过一段时间，日光渐弱，被阳光穿透而显得翠绿的树叶开始转成墨绿色。


还没看见萤火虫的踪影。

要等到天色完全暗下来才会出现，总算复活的K说。


「今天有云，又没起风，是个超适合赏萤的日子呀」


萤火虫似乎讨厌自己以外的光源存在。就算是微弱的月光也一样。


「K对萤火虫有研究？」

「才不只萤火虫呢，我可是昆虫博士。

据说那些家伙其实都是降落在地球的外星生物呢。」

啊啊这样啊。我心想。做了种种准备后，我们三人合作搭好了帐篷。

河床上无法用钉子固定，所以我们将帐篷的绳子绑在树上或是岩石上。

因为是五～六人用的家庭式帐篷，里面相当宽敞。


此时K拿出小型瓦斯炉和料理用火枪，点火后放上锅子开始煮起热水。

想起刚刚搭帐篷时他熟练的动作，K该不会意外的是个户外派吧。

向S询问后，「……托他的福我小时候被他拖去各种地方」他叹了口气，

「不，现在也一样吧」又补上这句话。


接着K将大颗石头随意堆起，做成炉子；又把收集过来的木头架起，升起了营火。

我也起身帮忙捡了些木柴回来，却被笑说「你捡的那是新柴啦，只会冒烟而已」

准备好晚餐时太阳接近完全落下，周遭是一片橙色。

晚餐是将随意切好的高丽菜、胡萝卜、洋葱、鱼板还有鱼肉香肠一起放进锅子，随便煮的杂烩速食拉面。

虽然卖相有点那个，不过味道其实还不错，锅子很快就见底。


吃完面后我们拿出纸杯倒了威士忌，三个人乾起杯。

剩下的高丽菜和香肠就当成下酒菜。而S则是不吃任何配菜光喝酒。


受到营火火光的吸引，小虫开始聚集到帐篷周围。

我的手和脚几个地方被一种比苍蝇大上一倍的虫咬到，觉得很痒。


「是手白*吧」K说。如果抓到它仔细观察，会发现虫的前脚是白色的，所以才会被叫做手白。


「要不要抓来看看？」

「……我们又不是来看苍蝇的」

「也是啦」


我们是来赏萤的。


「还没出现呐」

时间是晚上八点左右，附近已经十分昏暗。


「应该差不多了吧」K讲完这句话后站起身，用空掉的锅子取了河水，往营火上一浇。

火熄灭后，四周陷入几乎看不见的黑暗。云层的关系连月光都没有。


在帐篷入口处还放着一盏瓦斯灯，靠着微弱的光才勉强没有被夺走视线。

黑暗之中，没有人说话，我们默默喝着威士忌。


「……对了，我好像还没跟你们说过」

打破沉默的是K。


「这附近啊，每隔几年就会在像现在这样的时节出现大量的萤火虫喔」

被勾起兴趣的我，发出「嘿～」的声音。

「其实也不是每隔几年就出现，而是没有规律的。学者们也不清楚发生原因。

　……但是呢，这附近传着一个跟这现象有关的谣言」我看不到K的表情。虽然勉强可以看见轮廓，光线却不足以让我们互相看清对方的脸。

「这条河川，虽然下游不怎么危险，但到了中游却会突然出现很深的地方，或是暗流，过去有不少人在这边溺死，尤其是附近的小学生。

　这种地方当然是禁止游泳的……可是规定怎么可能敌得过小孩子的好奇心嘛」


我回过神发现自己的杯子空了，想找威士忌的瓶子却看不到在哪。


「虽然说成这样，其实溺水而死的人大概是几年才会出现一人二人。可是，时间是重叠的喔。有人溺死的那一年，就是萤火虫大量出现的那年。

　……啊啊抱歉抱歉，威士忌在我这边」

K朝我的方向举起酒瓶，我将手上的纸杯靠过去。

答答、的声音响起，勉强可以看出是白色的纸杯，被倒进无法分辨颜色的液体。


「……今年，那个，有人溺死了？」喝了一口，待喉咙中的烧灼感退去，我开口问。

K「啊哈哈」的笑了。

「那种事，我怎么可能知道勒。我只是想来这里看萤火虫啊」


「关于这个，还有一件不可思议的事情」K继续说。


「在日本发现的萤火虫，大多是源氏萤和平家萤*这二种。
　源氏萤化为成虫的时期是从五月、六月开始，迟一点的会在七月上旬出现。
　而在八月这种时期现身的萤火虫，是一整年都看得到的平家萤。」


K真的对昆虫很了解。

像这样听着K的说明，让人恍然大悟的情形实在太稀奇了，觉得有点不习惯。

一直以来担任解说的都是S，不过他从刚才开始就只是静静的喝着酒，连下酒菜都没吃。


「可是平家萤并不会集团性的大量出现喔。一整年都是活动时期，所以不会特定在哪段时间同时化为成虫。
　相反地，会聚集起来孵化为成虫的反而是源氏萤呢。
　可是源氏萤在这种时期早就已经交配完死掉了」


即便是喝醉的脑袋也大概听懂了。
也就是说，K的言下之意是


「……你是想说，那些大量出现的光，有可能不是萤火虫罗？」

「喔喔喔！什么嘛，理解力很强嘛你。……
　不过，也有很高的可能是比较异常的平家萤吧」

「如果不是萤火虫，那会是什么？」

「我哪知，我又没见过。硬要说的话我猜可能是……鬼火或是人的灵魂、不可思议的火那种？」

「……你觉得今年也会出现吗？」

「不知道不知道」说完K又「啊哈哈」的笑了。


又跟灵异事件扯上关系了。本来还以为今天只是来赏萤火虫的。

真相大白后，果然K还是那个K啊。


此时，一直保持沉默的S突然开口。

「出现了」


因为这句话，我猛然往河川的方向看去。


什么都看不到。目光持续凝视着。

突然间，像蓝色火焰般的鳞粉从视角飘过，

接着，无数个淡蓝色光点浮在河床上。
周遭瞬间变暗，应该是K还是S把瓦斯灯熄灭了吧。

也因为这样，我们能够更清楚的看见眼前的光芒。


光点不停闪烁着，飞舞的光芒全部同时明灭，无数的光点彷佛是单一生命体。


随着时间经过，光芒的数量不断增加，像是要把河岸覆盖住一样，就连我们的周围也有。

思考和感觉已经不知道神游到哪里，只有目光追随着光点。

开始怀疑该不会是因为威士忌的关系所以才看到幻觉吧，这场景实在是太梦幻。

让人产生那些被云层遮住的星星，就洒落在我们面前的错觉。


「朝思暮想，萤光似吾身。魂牵梦萦，点点均吾玉……」*

回过神，是S在说话。


「……你说什么？」我问他，「和泉式部」S回答。「那是谁？」我又接着问下去，结果S叹了口气。

「你到底是不是文组的啊」


接下来几个小时，我们就只是看着眼前星空般的景色。丝毫不觉得腻。

时间很快就过去了。


光点的数量开始减少，过了晚上十点左右，光已经全部消失。

K把灭掉的营火重新排好，再度燃起火。

和刚刚的光点完全不同的火光冒出，燃烧的柴火发出啪叽啪叽的声响。


「以前的人认为，如果人类真的有灵魂的话，那看起来应该是像火还是萤火虫的光芒那样的东西吧……。

　看了刚刚的景像之后，似乎能够理解」

玩着手里的空纸杯，S淡淡的说道。我们看到的数量算是大量出现吗？假如真是这样，是不是表示今年也有人溺死在这条河川呢？

伴随着内心的感动，脑袋浮出了疑问。


「……啊、话说回来K，你不是有带抓虫的网子来吗？怎么没拿出来用？」我转向K问。

我想他可能是为了要确定那些光究竟是灵魂还是虫，觉得直接抓来看是最快的方式才把网子带来的吧。

「啊啊、我忘了……。算了，那些不是人的灵魂啦，是萤火虫。因为他们有集体同时明灭
」


结果是萤火虫，K这样说。


「啊，那个同时变暗然后同时发光的现象？」

「对。那是萤火虫的习性，他们就是靠同时发光来辨别雌雄的」

「嗯─」「……啊─啊，我还想说搞不好能够看到过去所有在这边溺死的人，灵魂飞来飞去的景象咧」

这么说着的K却没有露出失望的表情。毕竟看到刚刚那种光景，不感到满足才奇怪吧。


我们围着营火继续聊天，三人共喝了二瓶半的威士忌后，就去睡觉了。

虽然还很亢奋，但已经喝到茫了，尽管是炎热的夜晚还是很快地陷入梦乡。


隔天早晨醒来时，帐篷里只剩我一个人。

走到外面看见S坐在河岸的岩石上钓鱼；K则是把玻璃底部的篮子放在河川上漂浮，他抓着网子似乎在找什么。

天空万里无云。

我用河水洗把脸后，走向正在钓鱼的S。


「你有带钓竿来喔？」我问他。「昨天在那边的草丛捡到的」S说。我问他要用什么当鱼饵？他说他有抓到手白，就拿来当鱼饵。

他拿给我看，手白前端的手确实是白色的。


顺便一提S在这之后非常强大的钓到二条漂亮的河鳟。

把鱼拿来盐烤当成午餐，超级美味。


接着我跑去K那边，他在抓一种叫做虾虎的小鱼。

大概抓到十只左右。最后也拿来当成午餐味噌汤的材料，结果鱼都是骨头，超级难吃。


他们两个还真有精神啊。我一面想，一面散步到河床的尽头。


这时候，突然发现在我脚边有个黑色昆虫的尸骸。

有十字花纹的红色头部还有黑色甲壳，捡起来看，是一只萤火虫的尸骸。我带回去给K看了以后。


「喔，是萤火虫啊」

瞄了一眼之后K再度弯下腰让注意力回到水中，结果他忽然啪的一声站起，抓住我的手腕，再一次盯着萤火虫的尸骸看。

「这不是源氏萤吗……」

「这个是源氏萤？」

「对啊，你看头的地方有十字花纹对吧。我刚还以为一定是平家萤。
　……不过，这家伙为何会在这时候出现呢，已经慢了一、二个月了欸」

我也再度盯着自己手中的源氏萤尸骸看。

K说着「真奇怪啊～」同时拿出口袋里的手机，开始搜寻什么。
大概是在网路确认源氏萤的生态吧。


「……咦？」
过了一下子，K发出诧异的声音，直直望着手机画面。「怎么了？八月也会出现吗？」

「不是啦，哇、这个我倒不知道」

「所以到底是什么啦」


K把手机萤幕转给我看，说：

「源氏萤的学名，『Luciola cruciata』就是拉丁语『发光的十字架』的意思喔」


头部的黑色十字花纹，就是指十字架吗？


「……不知道它要祝福什么，溺死的人不可能刚好都是基督教徒吧」

K这么说，然后「哈哈」轻轻的笑了。


发光的十字架。

我想起昨天晚上的光芒。
比源氏萤发光的时期还要再晚上两个月的季节，也是小朋友会到河川玩水的季节。

然后在有人溺死的那一年，发光的十字架会现身飞舞。

但这有任何关联吗？

我想起昨天S不自禁朗诵出的那首和歌。

那之后我问了S和歌的意思，他露出嫌麻烦的表情回答了我。


『那是将自己陷入恋心的灵魂，比喻成萤火虫的和歌』

从古至今，人们总是会将人类的灵魂以萤火虫的光芒来比喻。

我摇摇头。我没办法理解。


吃完午餐，我们把收拾好的帐篷等行李搬回车上。

出发前K说「等我一下」，抓着还剩半瓶的威士忌，走到吊桥上。我看着他想说他要干嘛，结果他站在桥上把威士忌酒瓶往下一倒，剩下的液体全洒进了河川。



「抱歉久等了啊」

看着回来的K，本想问他刚才的举动，却还是决定不要开口。

K什么都没说的话，我想也没有问的必要。


车子引擎发动。我们离开了河川。


「不过还真是看到好东西了呢，好开心」

在行驶中的车内我发自内心的说。


「是啊」S也难得的赞同着。于是我向他们二人提议「还有机会的话，再一起去哪边吧」
「喔，好啊。这样的话，下次就去山里。」K说。

「还蛮远的喔，是一座据说有食人熊出没而闻名的山」

呃拜托那个就放过我吧，我心想。




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*手白：???，虻虫。外观与苍蝇相似，手白是俗称。

*源氏萤、平家萤：皆为日本常见的萤火虫，外观很像蟑○，估狗前请三思←

*日本平安时期才女和泉式部所作的和歌，据传是在贵船神社看见飞舞的萤火虫后有感而发。