潮  白

    虽然北京小吃的新英文菜单会在8月前出炉，但此前备受争议的“豆汁”翻译成“北京可乐”已被否定。否定得好！“豆汁”如果变身“北京可乐”，结果只能是让人感到可乐——在我家乡那里，说什么“可笑”往往就说成“可乐”。

    豆汁是什么东西？除了北京人或在北京生活过的人，可能不大清楚，望文生义的话，还可能当成豆浆。不是的，那东西是用发酵的绿豆熬成的。笔者在北京生活过8年，从来没喝过那玩意，喝过的人说有股子酸味。当然，这算是“中性”的评价。因为，不爱喝的说它像泔水，酸臭；而爱喝的则说那是酸香，道不同不相与谋。而且，喝豆汁是很讲究的，要佐以辣咸菜丝、焦圈（类似油条）。这样来看，“豆汁”译成“可乐”，想法不错，“借助可乐的意象让外国游客记住”，但名目一致了，我们明白实乃南辕北辙，老外不明就里呀，口渴了咕咚来上一口，不呲牙咧嘴才怪。那么，这种风马牛不相及的“借助”，效果可能适得其反。

    因为奥运，我们才发现给北京小吃起个合适的“洋名”原来还是个那么大的问题。早干什么去了？但是，当务之急并不等于着急，也不等于把传统特色异常鲜明的东西简单地披上洋皮就可以了事。其实，不光中国的菜名很不好翻译，把一种文化形态转换成另一种，无论转换什么，都非易事。吴宇森的电影《赤壁》，英文名是Red Cliff，在他们自然是有道理的，但有人说了，那不是象征革命的“红岩”吗？外文的转换成我们的也是一样，首先很难对应准确，其次很难体现神韵。

    已故台湾大学历史系教授逯耀东先生是位美食家，北京三联书店出版了他的《肚大能容》和《寒夜客来》，都是谈吃的，但他自己只承认“是一个馋人”。逯先生在“两肩担一口，东西南北走”的“觅食”过程中，“渐渐发现中国饮食虽是小道，却有深厚的文化基础，非仅茶余饭后的谈助而已。”因此我以为，北京的乃至中国的菜名翻译，不妨就先用汉语拼音代之，老外爱吃什么，自会钻研这叫什么。标准的译名，留待奥运之后去精雕细琢，急急忙忙地对待饮食文化，不够严肃。

                         2008年7月24日