田东江

 《西游记》第九十八回云，唐僧师徒历尽九九八十一难好不容易到了西天，不料如来佛虽然已经承诺给他们真经了，手下的阿傩、伽叶却向他们索取“人事”。这个人事，当然并非官员的升降任免那个人事，而是指赠送的礼品。许观《东斋记事》云：“今人以物相遗，谓之人事。”阿傩、伽叶一听没有，就把真经调换成“白纸本子”，害得唐僧师徒只好折返回去，到底把来时唐太宗御赐的紫金钵盂“双手奉上”了事。

  这虽说是一个神话故事，然而比照现实生活，谁也不会觉得突兀。这样的事情在生活之中，是很有可能发生的，就是说绝对不能小觑胥吏的能量。有一句老话叫做“阎王好见，小鬼难求”，胥吏有时就相当于“小鬼”。邵博《邵氏闻见后录》载，王安石还没当大官的时候，打算编一本唐诗选之类的书，他发现同僚宋次道家藏有不少唐人诗集，乃“尽即其本择善者”，然后夹个标签，“令吏抄之”。岂知抄书的胥吏“厌书字多，辄移荆公所取长诗签置所不取小诗上”，把长的硬给改成短的，反正篇数够了；偏偏安石编书的责任心又不够强，选完了拉倒，“不复更视”，所以这本名曰《唐百家诗选》的书一面世，人们便评价说“唐人众诗集经荆公去取皆废”；还有人认为该书与其说是王安石的选本，还不如说是胥吏的选本。

 胥吏不过是个小吏，办事的，本来没什么权限，但他们因为是政令的执行者，倘如安石之类交待完了了事，不免给胥吏们钻了空子，按照自己的意愿完成种种外人看来不可能的任务。偷工减料，放在安石这件事上是一种偷懒的行为，一旦手里有了权，就可能干出一点“名堂”了。阿傩、伽叶那两个家伙还是神仙呢，不是也不能免“俗”吗？

 岳珂《桯史》的一则记载，更足以让人领略胥吏的能量大小。宋孝宗淳熙年间，广东增城平盗，虽然弓级陈某带人下的手，但负责治安的增城尉张某也理应分享荣誉。但张某因为别的事和县令闹过别扭，上报的功劳簿里便抹去了他这一笔。张尉四下托关系，人家都说“视县辞而已”，非得改动原始材料不可。等到任满回京，张尉灰溜溜的，因为毫无政绩，连继续当官都成了泡影。偏巧这件事给一个部胥知道了，先是听得“色动”，再琢磨了两天，来找张尉说：我不跟你打什么赌，反正我能让你有官当，“君能信我，事且立办”。张尉怕遇上骗子，没答应。第二天部胥又来了，说你不相信不要紧，我可以先不拿钱——这种事当然要由钱来交易，事成了再给。二人讨价还价了“竟日”，以千缗成交。这一过就是两个月，正当张尉“深咎轻信”之际，半夜三更的时候部胥来了，“喜见眉睫”，果然，张尉“名登于进卷矣”。这回真的轮到张尉吓了一跳，初始他还以为是部胥伪造的文书，后来上上下下验证遍了，绝对地如假包换。原来部胥的手脚做得很简单，把原始材料“增城县尉司弓级陈某，获盗若干”中的“司”字左边添上一竖，改成了“同”。当然这一改，必要做到“笔势浓纤无少异”，让人看不出破绽。

 部胥就这么小小地一动，足足改变了一个人的命运。不要说县令公正与否，胥吏能够随意增损既成的文书，其能量由不得欲走旁门左道的人不去信服、不去跃跃欲试。因此，这也提醒世人，反腐败还不能仅仅盯住“上头”。

                                                                                                                    2003年4月4日

  选自拙著《意外或偶然》，商务印书馆2006年3月