故事发生在上世纪八十年代，重庆的一个县城。

县川剧团面临跟上级文艺团体合并，团里的大部分人将自谋出路。年轻编剧吴世平为了实现自己的戏剧理想，找到剧团王团长说他想在剧团解散前，把布莱希特的《四川好人》改编成川剧搬上舞台。王团长不晓得哪个是布莱希特，更不晓得啥子是间离效果。但是为了挽救剧团，他表示同意，前提是让吴自己找钱。吴没办法，只好找生意人四哥帮忙。这时，四哥正在和小卖部的售货员桃红做爱。他让桃红把挂历上的明星照片蒙在脸上，这种游戏他们作了很长时间。这个月是张金玲，下个月是刘晓庆，这也正是明星挂历在农村好卖的原因。桃红不知四哥有家室，闹着让四哥娶她，四哥为此苦不堪言。

　　吴世平跟四哥在一个茶馆喝茶，听了吴的计划四哥连连摇头说：“这个不得行。”这时四哥的电话又响了，是桃红打来的。挂了电话四哥突发奇想跟吴世平说他投资可以，条件是让桃红担任主演。吴没办法只好答应一试。面试那天，桃红打扮得花枝招展，对自己的明星生涯充满了憧憬。吴世平让她唱一首歌，桃红唱了邓丽君的：不知道为了什么。吴让她唱川剧，桃红便把“不知道为了什么”唱成“不晓得为了啥子”，弄得吴哭笑不得。

    剧团很快开始排演了，吴世平让团里的台柱子俞飞扮演飞行员杨逊。俞飞心高气傲跟本不把桃红放在眼里。而桃红则更是分不清剧情和现实生活，经常为一些台词跟导演（吴世平兼）争论，而且似乎句句都在理上。加上剧团原有的矛盾，因剧团濒临解体，此时纷纷浮到面上。

四哥因为一单生意做砸，把自己的财产输个精光，并欠了别人一大笔债。于是，四哥把翻本的唯一希望寄托在剧团的盈利上。他三天两头来到剧团对剧团的排练及生活指手画脚。最令四哥不能容忍的是，桃红竟然在剧情中跟俞飞亲热。四哥找到俞飞威胁他，俞飞一怒之下扬言要罢演。此时的桃红则深深被剧情感动，她对四哥说如果他继续无理取闹她就跟四哥断绝关系，四哥这才有所收敛。吴世平给他安排了一个警察的角色。

演出那天天降大雨，这也是四哥还钱的最后期限。几个债主来到剧场四下找不到四哥，正要离开却发现四哥穿着警察的衣服出现在舞台上。债主耐心坐下看戏，却被剧情感动得一塌糊涂。演出大获成功，但剧团仍然解散了。桃红如愿以偿当了大明星，被一个电影导演选中。吴世平成了她的经纪人。面对四哥的嘲笑，吴世平说，这个没的啥子，在市场经济时代，所有的人都是经济人，不分好坏，有的只是利益。