观察汉字之于日本的接受状况以及演变也是我研究上的一个课题，有时琢磨起来很搞笑，比如；牙齿的“齿”的字，日本人写成的汉字在“止”下面写上“米”，而不是“人”，乍一看起来，就跟日本人的牙长得特多的感觉，而且大小齿科医院和学校的广告很多，招牌林立，牙齿显得格外耀眼！

  其实，说起来，这个“米”字早在公元前1300年前就出现在甲骨文当中，至今中文讲“大米”和“小米”，其实也包含了表达“粮食”这层意思。与此相比，日本人不说“大米”和“小米”，就跟玉米只是一种蔬菜而不是粮食一样。在日本的超市上，卖蔬菜的摊位上总是摆放了很多的玉米，招牌上写的是“今年的玉米非常甜！”

  我见过很多日本家庭喝粥，但很少见过他们喝玉米粥，也没见过拿玉米当饭吃的。仔细想下，这也许跟中国人对“米”的认识不同有关系。有个日本男生非常喜欢听李宇春的歌，当中国朋友告诉他“你是日本的玉米”的时候，他很生气，拿来字典查“玉米”的意思，最后对“玉”字认可，但无论如何不能理解“米”字，还问别人李宇春跟“米”到底有什么关系？

  日本文化的形成有两个大的潮流，一个是稻米文化，另一个是森林文化，当然，这么界说的前提是日本尚未受到外来文化的影响，必须处于最早的土著时代。于是，稻米文化培养了日本人的细腻，甚至包括琐碎的性格，而森林文化则打造了日本人敬畏大自然的思想。关于后者的详细描述，可以参阅梅原猛教授的论著，而有关稻米文化的分析，专著多如牛毛，就跟日本人的牙齿的“齿”字里面不用“人”反而用“米”一样，凡事显得那么多！